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第368章 使臣觐见（第3页）

对地形的熟悉、补给来源、事后的隐匿……但这支武装却又使用了罗马的旧装备。是波斯内部反对派与罗马的某些势力勾结？

还是有人故意使用罗马装备，进行双重嫁祸？

他提起笔，在给朱利安的第二封密信草稿上，加上了新的内容，以“最新获悉的未经证实传闻”的口吻。

提及“有可疑车队在亚美尼亚-阿塞拜疆边境活动，疑似运输军用物资”，并“好奇”地询问，罗马方面是否掌握该地区波斯地方势力的动向。

这封信，将像一颗投入深水的石子，试探朱利安的反应，也试探那隐藏在水下的，究竟是怎样的暗流。

而他自己，则必须做好最坏的准备——无论真相如何，冲突的阴影，似乎正在缓缓靠近。

他召来了王小虎。“小虎，前线各隘口、烽燧，加强戒备等级。哨探范围，向西延伸三十里。

尤其是通往阿塞拜疆方向的几条隐秘山谷，加派双倍暗哨。告诉弟兄们，眼睛放亮，耳朵竖尖。可能有‘客人’，要来了。”

王小虎咧嘴一笑，眼中却满是战意：“放心吧沈大哥！管他什么牛鬼蛇神，敢来撩拨，俺叫他有来无回！”

剑已悄然出鞘半寸。只待那迷雾后的身影，自己撞上来。

玉龙杰赤的城头，赤色的大夏龙旗在干燥的西风中猎猎作响。

城墙经过近一年的加固与扩建，已非昔日车犁国都时的模样，垛口森严，角楼高耸，隐约有了几分中原雄关的气象。

城外新辟的校场上，数千安西军士卒正在操练，喊杀声与马蹄声汇成一片肃杀的声浪，穿透尘埃，直达天际。

沈烈没有在富丽堂皇的都护府正堂接见波斯使者，而是选择了城西刚刚落成的“镇西楼”。

此楼依山而建，居高临下，可俯瞰整个玉龙杰赤城廓与远方苍茫的戈壁。

楼阁本身并不奢华，以巨石垒砌，风格厚重质朴，但视野极佳，自有一股雄踞边塞、睥睨四方的气势。

选择此地，本身便是一种无声的宣告。

波斯使团在数百名精锐“不死军”骑兵的护卫下，于午后抵达玉龙杰赤城外。

使团正使是沙普尔二世的心腹重臣，财政副大臣米赫拉达特，一位年约五旬、面容精瘦、眼神锐利如鹰隼的贵族。

副使则是宫廷礼仪官兼“观察者”首领，名为阿尔达希尔，举止优雅却透着阴柔之气。

使团规模庞大，载着琳琅满目的礼物。

织金地毯、镶嵌宝石的鎏金银器、大马士革钢刀、波斯骏马、以及数十名蒙着面纱、身姿曼妙的舞姬乐师，极尽炫耀波斯富庶与文明之能事。

然而，当他们穿过加固后的城门，看到街道两旁肃立如林、甲胄鲜明、眼神冷峻的安西军士兵时，那份刻意营造的奢华气派，无形中便被冲淡了几分。

尤其是当队伍抵达镇西楼下，仰头望去，只见石阶蜿蜒而上，楼台巍然，两侧持戟武士如铜浇铁铸，那股森严的军旅之气扑面而来，让不少波斯随从下意识地收敛了倨傲之色。

米赫拉达特与阿尔达希尔对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。

这位东方统帅，似乎并不像他们预想中那样，会被波斯的“文明”与“财富”所震慑。

登上镇西楼顶层，视野豁然开朗。广袤的西域大地在脚下延伸，远山如黛，戈壁苍黄。

沈烈并未身着繁复的国公朝服，而是一身玄色劲装，外罩一件暗红色的大氅，凭栏而立，身姿挺拔如松。

王小虎、赵风按刀立于其身后左右，穆萨则垂手侍立在侧。没有冗杂的仪仗，只有简练与威严。

“波斯帝国万王之王、光明与正义之主、沙普尔二世陛下特使，财政副大臣米赫拉达特，觐见大夏镇国公阁下。”通译官高声唱名，用的是波斯语与大夏官话。

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