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第364章 会晤（第2页）

他小心翼翼地下着子，同时等待着对手，或者说是“对手们”，露出更大的破绽。

幼发拉底河在杜拉-欧罗波斯附近拐了一个平缓的弯，将干燥的叙利亚荒漠与同样贫瘠的美索不达米亚平原分隔开来。

这座古老的边防要塞城市，历经帕提亚与罗马的反复争夺，城墙斑驳，浸透着历史的硝烟与血汗。

如今，它作为罗马帝国最东端的重要前哨，气氛却比任何时候都要诡异。

空气中弥漫着一种小心翼翼的紧绷感，仿佛一点火星就能引爆堆积已久的火药。

沈烈选择了轻装简从。他只带了五十名最精锐的“虎贲卫”，以及穆萨与另外两名精通罗马事务的参谋。

他们并未大张旗鼓，而是像一阵掠过戈壁的风，悄然抵达了约定的地点，位于城市外围、濒临河岸的一处废弃的罗马小型神庙遗址。

这里视野开阔，易于警戒，远离双方驻军和城中复杂的眼线。

几乎同时，朱利安也到了。他同样只带了不足百人的卫队，皆是其心腹亲兵，由维克托将军亲自率领。

这位年轻的恺撒脱下了一贯偏好的希腊式长袍，换上了一身简洁而合身的罗马军官皮革胸甲和行军斗篷，显得干练而坚决。

当他与同样一身玄色劲装、外罩轻便鳞甲的沈烈在破败的神庙柱廊下首次面对面时，时光仿佛凝固了一瞬。

一位是复兴古典荣光之梦的罗马哲人君王，一位是背负天朝使命开拓西疆的东方镇国公。

他们的目光在弥漫着尘土与古老气息的空气中相遇，没有多余的寒暄，只有瞬间的审视与评估。

彼此都在对方眼中看到了智慧、决断，以及深藏不露的、足以搅动山河的力量。

“沈国公。”朱利安率先开口，用的是略显生硬但清晰的希腊语。他事先已知道沈烈通晓多种语言。

“朱利安·恺撒。”沈烈微微颔首，以流利的希腊语回应，声音平稳。

简单的见礼后，双方屏退大部分随从，只留穆萨、维克托及两名贴身护卫，走进了神庙唯一还算完整的内厅。

残破的奥林匹斯诸神壁画在昏暗的光线下若隐若现，仿佛在默默见证这场可能决定未来东西方格局的密谈。

“恺撒甘冒奇险，亲临此地，足见诚意。”沈烈开门见山，“不知对于当前困局，有何见教？”他将皮球轻轻踢了过去，既是尊重，也是试探。

朱利安没有回避，他目光灼灼：“困局源于误解与旧秩序的僵化。

罗马与波斯的百年仇杀，耗尽了两大帝国的元气，却让真正的秩序破坏者，那些无视文明边界、只知掠夺的部落和新兴的力量，得以滋长。”

他巧妙地将“新兴的力量”指向了更广义的动荡，而非特指大夏。“我此来，是想确认，贵国西进，所求究竟为何？是如狂风般扫掠，还是如河流般，寻找属于自己的河床？”

沈烈淡然一笑：“我大夏有句古话，‘止戈为武’。真正的武力，是为了制止武力。我们西来，确因商路断绝，边民不安，有不得不为之势。

然所求者，无非‘通商’、‘保境’、‘安民’六字。丝路贯通，货殖其流，则民富；边界清晰，烽燧不惊，则民安。此乃沈某职责所在。”

他顿了顿，直视朱利安，“至于河床……幼发拉底河是天堑，亦可是通途。

关键在于，两岸的巨人，是否愿意共同维护河道通畅，而非竞相投石，阻塞川流。”

这番话既表明了大夏的核心诉求，又隐含了划分势力范围的可能，并将大夏定位为秩序维护者而非破坏者，姿态积极而灵活。

朱利安心中飞快盘算。沈烈的表态比他预想的还要“理性”甚至“保守”，这大大缓解了他的部分焦虑。

“维护河道通畅，需要共同的规则和彼此的克制。”他缓缓道，“若贵国能保证，大军不西渡此河，不行侵掠之举，并约束附属部族，那么，作为罗马东方事务的负责人，我可以保证，罗马军团亦不会无故东进挑衅。

至于贸易……安条克与玉龙杰赤之间，完全可以设立官方的互市，由双方共同管理，厘定税则，保护商旅。”