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第743章 软甲（第2页）

众人正忙着，院门突然被推开。李天宝领着个穿粗布衣裳的老汉走进来，老汉背上捆着个长条包袱，走路一瘸一拐的。

"侯爷，这位是南疆回来的老兵，说有要紧事。。。"

老汉不等说完就扑通跪下，哆嗦着解开包袱："大人救命啊！叛军用的新箭，咱们的藤甲根本挡不住！"

包袱里是件破烂的藤甲，心口位置插着支黝黑的箭。叶明拔出来一看，箭头上带着细密的倒钩，钩尖泛着诡异的蓝色。

"淬了毒的三棱箭。"叶明脸色沉下来，"射穿藤甲后，倒钩会卡在伤口里。"

老汉老泪纵横："我们一队十二个兄弟，活下来的就三个。。。朝廷发的铠甲跟纸糊似的。。。"

叶明扶起老汉，转头吩咐："王师傅，把新制的七芯甲取一套来。"

当老汉摸着那件轻巧的铠甲时，手抖得几乎抓不住。叶明帮他穿上，系紧束带："老丈试试，走两步看沉不沉。"

老汉不可置信地蹦了两下，突然嚎啕大哭："要是早有这样的铠甲，我那些兄弟。。。"

"小姜，带老丈去用饭。"叶明拍拍老汉的肩，"回头再拿二十两盘缠。"

等两人走远，陈静姝忧心忡忡地凑过来："侯爷，七芯甲好是好，可铜丝产量。。。"

"正要跟你说这个。"叶明从怀里掏出本册子，"我查了历年账目，兵部囤积的铜料足够装备三万大军！"

"可赵侍郎他们能答应？"

叶明冷笑："由不得他们不答应。"

。。。。。。

三日后，兵部大堂。叶明把一叠文书拍在案上，惊得几位主事齐齐一颤。

"从今日起，军器监独立核算。"他环视众人，"各州府上缴的铜铁料直接送军器监，不再经兵部周转。"

"这不合规矩！"钱粮司主事跳起来。

叶明慢悠悠掏出一本账簿："那钱大人解释下，去岁江南运来的三十船铜料，账上为何只记了二十船？"

主事顿时面如土色。

"还有件事。"叶明敲了敲案桌，"即日起推行工匠留名制，每件军械都要刻上制作工匠的姓名。"

大堂里一片哗然。一直装睡的赵侍郎终于睁开眼："侯爷，这恐怕。。。"

"赵大人。"叶明突然凑近，"听说令郎在国子监读书？若他知道父亲贪墨的军饷里，有阵亡将士的抚恤金。。。"

赵侍郎的脸由红转白，最后颓然坐倒："下官。。。遵命。"

。。。。。。

秋日的阳光暖融融的，叶明靠在军器监的老槐树下打盹。远处传来叮叮当当的敲打声，工匠们正在给新制的七芯甲刻名。小姜蹲在旁边，正往一个木箱里装晒干的桂花。

"侯爷，这批甲胄明日就运往南疆。"陈静姝捧着账册走来，"李将军来信说，叛军已经开始后撤了。"

叶明眯着眼点点头。一阵风吹过，金黄的桂花簌簌落下，有几朵沾在他衣襟上。

陈静姝伸手想拂去，却在半途停住了，悄悄把那几朵桂花收进了自己的香囊里。