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第832章 孩子的未来需要尊重吗（第2页）

柳珏接话时，已经拉过石凳坐下，指尖无意识绞着衣角，那动作竟和当年她初嫁入李家时，面对族老质询时一模一样，“夫君忘了？念念已经十二岁了，前几日柳家长老寄信来，说他跟着学管账时，把库房进出的数目算得分毫不差，连老账房都夸他有天赋。再过两年他接手柳家事务名正言顺，父子亲情摆在这儿，赵受益拿赵新兰根本制约不了你。”

“可我不想把父辈的担子压给他。”

李星群猛地攥紧拳头，指节泛白，凳面的刻痕硌得掌心生疼，那些被刻意压在心底的回忆突然冲破闸门

——

他十二岁那年，也是这样一个秋日，父亲临终前攥着他的手，把刻着

“李氏族长”

的玉佩塞给他，逼他放弃学画的念想，跟着剑隐前辈练剑。“我十二岁那年，爹躺在病榻上，让我对着祖宗牌位发誓，要守住李家的基业。”

他声音忽然发哑，目光飘向院角的金菊，仿佛又看见当年那个躲在柴房里哭的少年，“我喜欢的是丹青，可最后还是拿起了剑。那年冬天，我第一次杀人，回来吐了整整三天，夜里总梦见那人的血溅在我画纸上。”

柳珏的指尖顿了顿，眼神软了下来，伸手覆在他的手背上，掌心的温度透过布料传过来：“我知道你苦。可念念和当年的你不一样，他上个月还写信问我，‘娘，柳家的药铺是不是快撑不下去了？我能不能学记账帮你？’”

她从包袱里翻出一封叠得整齐的信，信纸边缘被念念的小手摩挲得发毛，“他不是被逼迫，是自己看在眼里记在心里。”

“那是因为他还小！”

李星群猛地抽回手，声音陡然拔高，惊得廊下铜铃叮当作响，“等他长大了，说不定想当游侠，想游遍名山大川，就像当年的我想当画师一样！难道要让他像我一样，对着祖宗牌位发誓，把自己喜欢的东西全扔了？”

他忽然想起去年带念念去逛灯会，孩子指着耍剑的艺人眼睛发亮，说

“爹，我以后要像你一样厉害，但我要保护娘，还要保护柳家的叔叔阿姨”，那时他只当是童言无忌，此刻想来却如针戳心。

昭姬靠在柱上静静听着，这时才开口，声音里带着几分了然：“李兄忘了当年在北齐大营前，你是怎么救我的？”

她抬手按在腰间佩剑上，那剑还是当年脱困后李星群送她的，“你说‘江湖人不是天生就该打打杀杀，可若见了不公，总不能袖手旁观’。念念现在说要护着柳家，和你当年救我，本质上不是一样的吗？不是责任绑架，是他心里本就有这份念想。”

李助也收起了笑容，从怀里摸出个皱巴巴的纸包，里面是几块桂花糕

——

还是上次念念塞给他的，说

“军师叔叔，这个甜，你打仗累了吃”。“大人，您想想兄弟们。”

他把桂花糕放在石桌上，声音沉了些，“当年我爹娘死在战乱里，若不是您收留我，我早成了路边的饿殍。柳家现在有三十多口人，一半是老弱妇孺，去年冬天连炭都买不起，还是念念让柳长老把他的压岁钱拿出来贴补。这不是担子，是他们早就把念念当成了主心骨。”

柳珏看着李星群泛红的眼眶，忽然从包袱最底层抽出一本线装册子，封面已经泛黄，上面写着

“柳氏族谱”

四个篆字。她翻开第一页，指着上面密密麻麻的名字：“夫君你看，柳家第一代先祖是个货郎，当年为了保护逃难的乡邻，被乱兵砍断了腿，临死前把货郎担传给儿子，说‘守不住钱，守住人也行’。传到我爹那辈，他武功低微，却靠着诚信把药铺开遍江南。柳家从来不是靠武功撑起来的，是靠‘有人要护’的念想。”

她指尖划过最后几页，停在

“柳得善”

两个字上，那是柳长老特意加上去的，墨迹还很新，“我修为低微护不住家族，你又常年在外奔波，真等我们不在了，念念要是撒手不管，柳家那些靠着药铺活命的乡亲怎么办？那些跟着你出生入死的兄弟，他们的家人谁来照拂？”

李星群望着族谱上的名字，忽然想起周姐昨天说的

“曲终了没法重奏”，心里像被什么东西堵着，闷得发慌。他伸手拿起一块桂花糕，塞进嘴里却尝不出甜味，只觉得干涩。那年他刚接下李家，恰逢旱灾，乡邻们来借粮，族老们都劝他少借些，怕家底空了。可他看着那些饿肚子的孩子，想起自己当年的处境，还是把粮仓开了。那时他才懂，所谓责任，从来不是祖宗牌位压下来的，是看着那些信任你的眼睛，没法撒手不管。

“我不是怕他承担责任。”

他声音低了下去，指尖轻轻拂过念念的画，“我是怕他像我一样，夜里睡不着觉，总想起那些没做成的事。我想让他选自己的路，哪怕那条路没有鲜花，没有掌声，只要他高兴。”

柳珏忽然笑了，伸手替他擦了擦眼角的湿润：“夫君忘了？念念上个月学写‘自由’两个字，问我是什么意思。我说‘自由不是想做什么就做什么，是不想做什么的时候，有人替你扛着’。现在我们替他扛着，等他长大了，若真想去当游侠，我和你就陪着他去。可现在柳家需要他，就像当年李家需要你一样，这不是绑架，是我们一家人一起扛着。”

她顿了顿，从袖中摸出个小小的木剑，正是念念画里那把，剑身上刻着

“护”