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第240章 开拓者与修正者（第3页）

即使是现在，希望之火熄灭，无数士兵被屠杀了，倾注所有心血的领地被破坏了，被玷污了，妻女也落入敌手，它仍在喃喃自语，没有受到任何影响。

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劳伦斯只是盯着远方的乌云向前走，他眼中只有那片云。他离开了虚假的安全之地，转而向深渊进发。奥菲莉亚必须死，但即使杀了她，他也大概率活不了。

没有选择的余地。西境的躯体已经病入膏肓，它麻木的、疲惫的器官对信仰之毒的蔓延毫无抵抗力，因此，必须提前执行那个方案了。这是我最后的赎罪机会，就像黎明时分的回光返照一样，无论如何，这场漫长的战争都会因此出现一个结果。也许我该好好和每个人告别的，因为我的确亏欠了他们太多。这场不算浪漫的旅行，无论好坏，都已经快结束了，联军终将占据上风，茶花领在唐纳德的领导下可能会变得更好，然后在教会的统治下腐烂。

到最后，还是没能过上随心所欲的生活。在他们的矛盾之间，贵族与平民之间，伟大的冠军与畏缩的新兵之间，长久的圣战显得既可怜又毫无意义，仿佛那只是一场迟钝的骑士比武或竞技场上的斗兽运动。劳伦斯和他的部下曾经认为自己是胜利者，或者认为自己是优势的一方，现在这些想法都变成了荒谬又廉价的空洞笑话。

过了很久，劳伦斯终于遇到了一队圣佑军。那些人以一种与以往截然不同的状态与方式露面，就好像他们暂时从野兽变成了人。篝火边坐着十几个正在吃饭的伤员，他们有说有笑地聊着家乡的故事，而本该在劳伦斯靠近前提供预警的哨兵正趴在一袋面粉上打瞌睡。以这些人的营地为分界线，向前是跌宕起伏的壮丽群山，绵延四方的葱郁森林，还有广阔无垠的透彻苍穹和远方标志着失落文明的某座荒废高塔；往后则是一处尚未被完全清理的战场，缓坡下是一个黑色的坑，填满了腐烂的肉和令人作呕的脓，苍蝇和臭味像一股巨浪，遮天蔽日，冲过倒塌的拒马和燃烧的村落，淹没了一切。

不难想象这里曾经发生的事。成群的士兵穿着臃肿的盔甲，被长官许诺的金币所驱使，以野兽般的果决冲向异端的村落。他们爬上土墙，在每个巷口每个角落屠戮和砍杀。曾经抵抗过最凶猛攻势的守军在瞬间被砍倒，女人的衣服被撕裂，孩童从死亡的瞬间就开始堆积并腐烂。到处都是苍蝇和老鼠，到处都是，如同无孔不入的烟雾和血水一样从死者保持尖叫口型的嘴里蹿出，从干瘪的眼眶和肿胀的伤口中蹿出。震耳欲聋的虫鸣和吱吱声让天地为之失色，失去血色的皮肤和失去活性的肉块是白色的，除此之外，被焚烧的东西和残留的血迹几乎都是黑色的。很难想象那些圣佑军经历了什么，竟能在此地不远处扎营休憩，面不改色地吃着难以下咽的粗糙食物。

劳伦斯应该感到愤怒的，但他没有。

圣佑军的士兵们似乎只是穿着纸盔甲拿木剑玩耍的孩童，正被劳伦斯这个真正的强盗吓了一跳。有些恐惧，但也仅仅是有些恐惧罢了。人们很快便拿起武器，色厉内荏地发出警告，并拖着灌了铅的腿脚围上来，有些新兵为了壮胆还在笨拙地比划着武器。在他们看来，一个装备精良，面无表情，身上还带着浓重硝烟味道的步行骑士，想杀光他们简直易如反掌，就像一只饥饿的狼冲进鸡窝。

但他没有动。他的勇气、决心似乎已经消失了。不知怎么，他那颗无论如何都能战胜敌人的心，似乎如同阳光下的冰一样融化了。不，这不是说教会联军会胜利，而是他将失败。

我会死去。

劳伦斯心里明白这一点，就像他曾经做过的任何承诺一样肯定。不是因为数不清的敌人，也不是因为奥菲莉亚的愤怒，他是最后的银翼骑士，这些事情他都可以承受。他告诉自己，那只是一种预感，是使用灵魂法术的后遗症。那是骨子里的一种疼痛，一种无力的绝望，一种徒劳，那病毒一样的东西感染了他，使他失去了决心，耗尽了他的体力，同时折磨着他。嗡嗡作响的虫鸣就像一首下流的小曲，不断告诉他这是他的错，全是他的错，失败全是因为他，是他把众人带到了这一步。多年来，多少士兵追随他，从一场战争到另一场战争，即使面对敌人的天罗地网和未知怪物的恐怖，他们也毫不犹豫地追随他，尽管他们知道幸存的希望很渺茫，因为他们相信他，相信他们的领主会带领他们在战斗中取得一些有意义的胜利，让他们的子孙后代活得更好。

但事实并非如此。因为一次错误，他们似乎像傻瓜一样，来到地狱的门前消磨精力。他们将一无所获，只会被一个自以为是的领导人所消遣。这是劳伦斯的愚蠢之举，这是他的失败。他们忠诚地跟随他，因为他是猩红大公的继承人，但他的承诺是一个空洞的幻象。他太过自负。他没有带领他们走向荣耀，只是在他们的敌人手中走向耻辱和毫无意义的毁灭。他辜负了他们的信任，他们的信念消失了，他们辜负了他，精神崩溃，毫无生气的带着痛苦战斗，只是为了延长那悲惨的结局。

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所以，终结它吧。

劳伦斯试着拔剑，但猩红女王纹丝不动。

他失望地叹了口气，随后释然地笑了。

“我是亚当·劳伦斯，茶花领领主，猩红大公的继承人。”他尽量缓慢、平静地说：“我将放下武器投降。你们的指挥官是谁？带他来见我。”

他们很吃惊。奥菲莉亚的命令已经生效很长时间了，劳伦斯是第一个被全军所知只能生擒不得杀死的特例。对于一群入伍不久的乡巴佬来说，俘虏劳伦斯意味着加官晋爵，但也意味着他们得先活着把他带到奥菲莉亚面前。

“大人，我是他们的长官。”过了片刻，一个头上缠着绷带的中年男人站了出来。劳伦斯在这鸟不拉屎的地方毫不犹豫、毫不拘泥地现身，并准备投降，这让他们感受到了此生所面临的最大危机。

同僚的暗箭，敌人的截杀…实在是太危险了，况且他为什么投降？他有什么理由投降？这会不会是个陷阱？

“我要投降，以下任西境之主的身份。但我要求贵族的待遇——丰盛饮食，自由活动，且携带佩剑防身。”

“我理解，”那军官面露难色，“但是，我不能接受。我是说，您身份尊贵，像我这种下级军官无法保证…”

“把你们俘虏我的消息传出去，然后我会作证，是你们抓到了我。不是你的长官，不是哪位不招人待见的贵族，更不是你耀武扬威的同僚。”跟唐纳德相处久了，劳伦斯也学到了一些谈判技巧，虽然只是皮毛，但用来应付几个乡巴佬，倒也绰绰有余了。

“我们会尽力争取。”另一个士兵大喊：“如果您真的可以作证，那我们接受您的投降，并且会按您的要求去做。我这就去把消息传出去，请您稍等片刻。”

其他人也应声附和。

劳伦斯点点头，他笑了。命运正在呼唤他。

“带我去你们的营地休息吧。”他对他们说。

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