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第276章 未央（第2页）

“我刚才说了，或者…”

“或者什么？”

“你难道从没意识到自己是个姿色不错的女人？”威廉爵士眯起眼睛，残忍地笑了。“我想要一个仪表堂堂、举止优雅的继承人。这是你唯一能为我奉献的价值。你可以拒绝我的提议，但我的怜悯也到此为止。”

是啊，这的确称得上怜悯。如今到处都在打仗，田野和森林中布满了密密麻麻的尸体，而村庄里缠着肮脏绷带满身脓疮的病人正散发出死人身上特有的恶臭，这让他们彼此的分别越来越模糊。显然到了冬天情况会更糟，这片大陆从未经历过这种程度的折磨。即使千方百计躲过了战场上的每一发流矢，每一柄矛和每一种恶疾，一息尚存的人们依然随时可能因为饥饿与寒冷曝尸荒野。

所以这的确是名副其实的怜悯。威廉爵士不同于那些死要面子的同僚们，他对贵族的矜持动作和巧妙暗示不屑一顾，他没受过宫廷礼仪的熏陶，也觉得没必要非得把所有需求都讲得那么隐晦。他有足够的粮食，健壮的士兵，还有一个被加固过，足以抵御小股强盗和流民冲击的小城堡，他不需要为怎么捱过这个冬天而发愁。如果非要说他缺什么，那就是他缺个儿子，女儿也不是不行——总之，他需要一个上得了台面的继承人。他治下的女人们个个五大三粗，满口黄牙，耕起地来不比男人差多少，而那些优雅美丽的贵族小姐又瞧不上他这个“土拨鼠”…玛丽亚就是个很不错的女人，她容貌姣好，身体健康，学过礼仪，能认字，会算账，甚至可能还会一点剑术…这些显而易见的特质意味着她肯定能生出自己满意的继承人。

玛丽亚没有动，她满脸纠结，既不想同意，又不敢反驳，憋了好半天，她才小声喃喃道：“我…我是个修女，不能…”

“那说明你是个处女，非常好。现在，脱掉衣服，或者带上金币滚出我的领地。我给你五秒钟的时间考虑。”

走投无路的玛丽亚只好慢慢解开胸前的扣子，相较于往常的雷厉风行，如今她的动作慢得就像个痴呆儿。几秒钟过去，她只解开了两个扣子。没那么难，对吧？只要把扣子都解开，就有粮食，还有布料…有了这些宝贵的物资，她就能把露易丝养大。

“快一些！别浪费我的时间！”威廉爵士一边咆哮，一边仔细打量，就像在查验货物有没有磕碰痕迹。看起来他很满意，时不时点点头，如同赫菲斯托斯专注地欣赏着阿弗洛狄忒出浴时的柔美曲线。

“我要的东西呢？”玛丽亚壮着胆子停下动作，与他对峙。

威廉爵士咧嘴一笑。一个修女，以献上自己的纯洁为代价讨要生路，这件事本身就比他所得之物更加吸引他。

他可不是什么虔诚的教徒，甚至在神权统治时期他也未公开敬仰过全能之主。

“你还没完全展示自己的价值。”

“你真的…能忍受吗？”

“忍受什么？”

衣裙落地的那一刻，威廉爵士只感觉胃里翻江倒海。玛丽亚的确相貌不俗，她的身材也凹凸有致，长期的锻炼和训练使得目力所及之处的线条没有一丝一毫的多余曲线，但…那常年隐藏在战甲下的身体同样饱经十几年的残酷淬炼，之后的上百次征战更是让身先士卒的她伤痕累累。那错综复杂的刀疤与深痕，如同一张张没有牙齿的嘴，嘲笑着威廉爵士的贪婪。她早就猜到了结果，索性鼓起勇气张开双臂，俯视他的双眸中闪烁着理所当然的鄙夷。

“好，非常好。我明白了。你没有染病，很好…”威廉爵士干呕两声，毫不掩饰眼中的嫌恶与愤怒。“晚上熄了灯再来，免得那些鬼东西出现在我的噩梦里。现在，去洗个澡，吃点东西，做好侍奉我的准备。卫兵！”

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卫兵推门而入，将一小袋面粉扔在了地上。

“你可以走了，女士。拿上你要的东西，离开这里，永远别再回来。”

“什么？我什么时候允许你这下贱的…”

“发号施令？抱歉，威廉爵士，从现在开始，你不再是我们的领主了。”

突如其来的变故不仅让威廉爵士火冒三丈，也让玛丽亚为之一怔。

“因你的不虔不敬，全能天父已收回了祂的恩典。”一个教士打扮的青年走上前来，“罪人威廉，你压迫人民，贩卖军备，引导争斗，亵渎神明，罪大恶极。跪下忏悔，并让你的士兵放下武器，我可以代表全能之主…”

“宽恕我？”威廉怒极反笑，“听听你那狂妄的梦呓！我是威廉爵士，一个被菲利普陛下亲自敕封的领主，一个拥有三百人卫队的兰斯贵族！说吧，是谁指使你们的？告诉我那个人的名字，我可以让你们死得痛快些。”

“快了，”教士好像并未察觉到叛变卫兵的动摇，他双手合十，闭眼祈祷，神情无比虔诚，“就快来了，我能感觉到，很快…”

“卫兵，卫兵！”受到无视的威廉爵士大声咆哮着，有十多人闻讯赶来，而在他们到来的同时，威廉爵士只感觉有一口大钟在颅内敲响，他的视线因恶心而眩晕。滚烫的胆汁涌上喉咙，几乎要将他从内而外烤熟。他一拳砸在自己的头上，短暂地刺激了神经，他咕哝着起身，踉踉跄跄地走向门外仍忠于他的护卫们。

“我…咕…不…”

威廉爵士知道自己应该是中毒了，但他说不出来。此刻天空在燃烧，大地在震颤，如潮水般向他涌来的恶魔也已揭露了真正的面目。

那杯茶里有毒。

“威廉爵士，这便是全能之主对你施加的惩戒。你会在痛苦中死去，如同被你加害之人那般。”青年教士面色如常，如转述神意般慢慢说道：“唯有诸神永存，唯有信仰永存。尔等愚昧无知者，好好看着罪人威廉受苦，而这只是你们刚刚开始学习的第一课——必须敬畏诸神，尤其敬畏全能之主。这并非教训或警告，而是你们必须接受的真相。”

真相，谎言。事实，虚象。于威廉而言已经不再重要，生命在此刻只剩下痛苦与挣扎。但死到临头，他反而笑了起来，起码他猜到这是谁的手笔了。肯定不是全能之主，他知道。指望那位软弱无能至极的新教皇去约束他们卑劣的本性吗？那几位选帝侯对权力与资源的渴望远远超乎一辈子都待在圣城念经的乌合之众们的想象。他们会吞下这片领地，宣布它将皈依全能之主。但不久之后，他们便会释放他们的奴仆，允许他们去狩猎，去掠夺，以仇敌与亲友的鲜血去染红这片土地。

因为这里的物资，肯定不够他们所有人都捱到明年春天。

或许就现在的情况来说，死亡本就是一种解脱。

……

“圣域在此，我们与祂同在。”

随着几辆马车停在城堡外，玛丽亚的怀疑转为了确信。威廉爵士的确死于守夜者的暗杀。当那年轻教士大步走向马车，一只手反复翻转他的钉锤时，一切都安静了下来。他正是那位选帝侯的死亡使者，血迹斑斑，孽行累累。