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第549章 周世昌（第1页）

周世昌四十出头，面容精瘦，一双眼睛炯炯有神，是江南三大丝绸商之一。更重要的是，他掌控着一条从南到北的庞大商队网络，这正是叶明急需的。

"周老板，久等了。"叶明拱手行礼。

周世昌连忙起身回礼："叶公子客气了，周某刚到不久。"

寒暄过后，叶明直入主题："周老板，我有一批新式农具想要运往北方，数量不小，不知道您的商队能否接下这单生意？"

周世昌眼中精光一闪："叶公子说的北方。。。具体是哪里？"

"边关一带。"叶明直视对方眼睛，"当然，运费可以翻倍。"

包厢内一时寂静。周世昌慢慢端起茶杯，轻啜一口："叶公子，明人不说暗话。您要运的恐怕不只是农具吧？"

叶明心头一跳，但面上不显："周老板何出此言？"

"卢家最近也在四处收购铁料，还派人盯着您的工厂。"周世昌放下茶杯，"江南虽远，消息却不闭塞。"

叶明知道对方不是易于之辈，索性打开天窗说亮话："确实不只是农具。但我可以保证，这些东西只会用来保家卫国，绝不会危害百姓。"

周世昌沉默片刻，突然笑了："叶公子爽快。实不相瞒，周某的堂弟就在边军效力，来信常说兵器老旧，难以抵挡北狄铁骑。若公子所造兵器能助边军一臂之力，周某愿效犬马之劳。"

这个意外收获让叶明喜出望外。两人当即密谈至深夜，敲定了运输细节。

周世昌的商队将以运送新农具为名，将兵器零件混装其中，沿途各关卡都已打点妥当。作为回报，叶明答应将来在江南开设分厂时，优先与周氏合作。

回府路上，叶明心情大好，连日的疲惫一扫而空。有了周世昌的商队网络，兵器运输的难题就解决了一大半。

接下来只要工厂那边顺利生产，大哥的边军很快就能得到补给。

"少爷，那个王铁，小的查过了。"李天宝突然压低声音，"他自称是河北人，但口音里带着点京城西郊的味道。而且。。。"

"而且什么？"

"小的今儿个偷偷跟着他下工，看他进了城西的一家客栈，没多久卢家的二管家也进去了。"

叶明眼神一冷。果然不出所料，这个王铁就是卢家派来的探子。问题是，他在工厂里已经看到了多少？

"天宝，这事你告诉福伯了吗？"

"还没，小的想先跟少爷禀报。"

"做得好。"叶明赞许地点头，"先别声张，继续盯着他，看看他都接触了什么人，传递了什么消息。"

回到国公府已是深夜，但书房里灯还亮着。推门一看，福伯正在整理账册。

"少爷回来了。"福伯连忙起身，"老奴查了那个卢家密探的口供，他交代卢家正在绘制咱们封地的农田分布图，似乎准备大规模破坏春耕。"

叶明冷笑一声："卢远山这老狐狸，知道正面斗不过，就想断我粮饷来源。"

他沉思片刻，"福伯，加强封地的巡逻，特别是水渠和粮仓。另外，从府里调些可靠的家丁，扮作农夫混在田间，一旦发现可疑人物立刻拿下。"

"老奴明白。"福伯点头应下，又递上一封信，"这是大少爷派人加急送来的。"