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第176部分（第2页）

“天哪！”她叫道，“他跟踪了我。”

“看起来是这样。”

“他太奸诈了，我永远不知道我什么时候才能安然避开他。那他回来后会怎么说呢？”

“他得防卫，因为他会发现碰到了比他更狡猾的人。今天晚上你得将自己锁在房里避开他，如果他用暴力，我们会把你送到海诺你阿姨家去。现在，我们必须抓紧时间，请立刻带我们去检查房间。”

该建筑物是盖满大片青苔的灰色石头建筑，中央部分耸起，两侧向外曲折延伸，就像螃蟹的两只鳌各向两边伸出一样。其中一侧的窗户已破损，用木板封住，同时屋顶也有一部分下陷，一幅残破的景象。中央部分维修得较好，右手边这一侧则看起来最新，窗上装有窗帘，烟囱中有蓝烟袅袅升起，显示出这家人就住这部分。有一些鹰架靠着顶端的墙架起，石墙已被敲破，但我们造访时没有看到任何工人。福尔摩斯在剪得很糟的草地上来回走着，并很仔细地察看了窗户外边。

“这，我想是属于你本来睡的房间，中间的窗子是你姐姐的，而最靠中间的这扇是属于罗列特医生房间的？”

“没错。但我现在睡中间这间。”

“我知道，是因为房子维修的缘故。对了，那顶端的墙看起来并没有必要修理啊。”

“是没必要。我相信那只是要我搬离房间的借口。”

“嗯！极有意思。那，这右厢房的另一面就是三间卧室房门所向的走廊。那边当然也有窗子是吗？”

“有，但很小，小到没有人能穿越。”

“你们晚上将房门锁上之后，从那一面没有人能进得了房间。现在，请你到你房间去将窗板扣牢好吗？”

史东纳小姐照着做了。仔细地检查了敞开的窗户后，福尔摩斯用尽办法想弄开窗板，但没成功，那里没有一丝缝隙能让小刀插入好顶开窗板的门扣。福尔摩斯拿起他的放大镜来，他仔细察看并试了试铰链，但它们是钝铁的，而且紧紧砌在大块石砖之中。“唔！”他迷惑地搔着下巴说道，“我的理论显然有错。如果窗板扣住，就没人能穿过这里。嗯，让我们看看里面能不能给我们一点线索。”

我们由一扇小侧门进到那三间房门开向的一条刷成粉白的走廊。福尔摩斯没要察看第三个房间，因此我们直接到第二间房，那就是史东纳小姐现在睡的房间，也就是她姐姐临终的房间。那是一间十分平常的小房间，天花板很低，有一个很深的壁炉，是模仿旧式乡村式房间的样子。一个咖啡色带抽屉的柜子放在房间一角，一张罩着白色床罩的窄床在另一角，另外有一张梳妆台在窗子左边。这些东西，加上两张小藤椅，就是这房间所有的家具了。除此而外，地板中央还有一小块威尔顿绒毡。四周墙上的嵌板是被虫蛀了的棕色橡木，十分老旧而且颜色已经褪落，极可能是最初跟屋子一起造的。福尔摩斯拖过一把椅子到角落里沉默地坐着，同时他的眼睛不断地来回巡视，想将房中每一处细节记下。

“那个拉铃接到什么地方？”最后他问，一边指着挂在床边的一条粗铃绳，绳端的穗须实际上已垂至枕头上了。

“它通到管家的房间。”

“它看起来比房间里其他的东西要新？”

“是的，它是两年前才装的。”

“我想是你姐姐要求的？”

“不，我从来没听过她用。我们总是习惯自己去拿自己要的东西。”

“是吗，看起来好像没必要装一条这么好的铃绳在那里。抱歉，我得查查地板。”他说着伏在地板上，手中拿着放大镜，快速地来回爬着，仔细地检查地板缝隙，然后他用同样的方法察看了四周的嵌板。接着，他走到床边注视良久，眼睛对着墙壁上下巡视。最后他抓住铃绳用力一拉。

“啊，是假的。”他说。

“铃不会响是吗？”

“不会，它根本没接上电线。这颇有意思。你可以看到它就系在那个小通气口上面的钩子上。”

“这多荒谬！我从没看过人家这样。”

“太古怪了！”福尔摩斯一边扯着绳子，一边喃喃道，“这房间有一两处地方十分怪异。譬如，建筑师怎么会笨到把通气口接到另一个房间，再经由那房间接通户外，干吗这样麻烦！”

“那通气口也蛮新的。”女士说。

“与铃绳在差不多的时候装的是吗？”福尔摩斯问。

“是的，那时候一起装修的。”

“它们似乎有同样奇怪的特性——假的铃绳，不能通气的通气孔。如果可以的话，史东纳小姐，我们现在去检查最里面那间房间。”

甘士比·罗列特医生的房间要比他继女的大一些，但家具也同样简陋。一张行军床，一个排满书籍的小书架，大部分是技术性书籍，一张扶手椅摆在床边，一张普通的木椅靠在墙边，一个圆桌，以及一个大保险铁柜，我们看见的差不多就是这几样了。福尔摩斯绕着房间慢步踱着，对每一件东西都带着极大的兴趣检视着。

“这里面是什么？”他轻敲着保险柜问。

“我继父的文件。”

“哦！那你见过里面的东西了？”

“只有一次，是几年前。我记得里面装满了纸张文件。”

“不会有只猫在里面吧？譬如说。”

“不，多怪的想法！”