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第四章 锈谷（第1页）

两个太阳几乎同时升起。

大太阳从西南方升起，小太阳从东北方升起。光线在红色砂土上交叉，形成双阴影——每个人的影子被分成两条，一长一短，像被什么东西切成了两半。

赵明辉在第一缕光射入机舱时打开了舱门。冷风灌了进来——但已经是“暖“的冷风，温度大约5°C。他走出机舱，站在红色地面上，靴子踩在砂土上发出沙沙的响声。他的眼睛扫过飞机周围——地面上的痕迹。

到处都是。

三趾脚印。每个脚印长约35厘米，宽约20厘米，趾间距约4厘米——与他昨晚在舷窗上看到的爪痕间距完全一致。脚印从飞机南面延伸到东面，形成一个半圆形的包围弧。不是一只——至少五只。它们的体重大约在800到1500公斤之间，按脚印深度推算。行走方式是爬行，步幅约1。5米——步幅与体长的比例约为1:6到1:8，推算体长8到12米。

赵明辉蹲下来，用手量了量脚印的深度。然后他注意到脚印的方向——它们不是“经过“飞机，是“围绕“飞机。五只大型蜥蜴在夜间围绕飞机形成了一个包围圈。它们做了什么？闻。确认。然后——离开了。

没有攻击。为什么？

赵明辉想了几秒钟。然后他明白了：飞机蒙皮是金属。昨晚保罗说过，这个世界的大气弥漫着某种“吃金属“的电磁场。如果这种场对爬行动物也有影响——或者说，如果这些蜥蜴的本能告诉它们避开金属——那么飞机的铝合金蒙皮就是一面天然的屏障。

但这道屏障正在失效。王建国昨天说，金属制品在数周内会锈蚀分解。铝合金2024-T3在标准大气中的耐腐蚀性约为10-15年——但保罗用不锈钢餐盘做的实验显示，这个世界的大气能在30秒内让304不锈钢生锈。铝合金的耐腐蚀性远低于不锈钢。这意味着——飞机的金属外壳可能在数天内就开始分解。

当金属外壳消失后，239人将失去最后一道物理屏障。

赵明辉站起来，回到机舱。他需要开一个会。

会议在机舱前部的商务舱区域举行。参与者：扎哈里、赵明辉、王建国、陈昊然、保罗·威克斯、老周、阿米拉。七个人。赵明辉没有邀请法里克。不是故意的——但他后来意识到这个遗漏本身就是一种信号。法里克注意到了。

群体决策理论中的“核心圈“效应：在危机环境中，领导者会自发形成一个5-7人的决策核心圈，将其他人排除在外。这种排他性会加速信息不对称——核心圈掌握的信息和外围成员掌握的信息差距越来越大。在长期演化中，信息不对称是群体分裂的最重要诱因之一。

赵明辉先报告了夜间的发现：脚印、包围弧、舷窗爪痕、第一位死者。然后王建国报告了温度数据和金属腐蚀的预判。然后是保罗——他用昨天的光谱仪碎片和目视观察做出了一个初步结论。

“这个世界的大气成分与地球有显著差异。我从光谱仪最后亮了一下时捕捉到的谱线分析——空气中至少存在三种非地球成分。其中一种的光谱特征接近臭氧但波长偏移了0。3纳米，暗示它不是臭氧本身，而是一种同素异形体或同位素变种。另一种谱线我无法对应任何已知物质。“

“这意味着什么？“赵明辉问。

“意味着呼吸是有风险的。“保罗说。“我们不知道这些非地球气体对人体有什么长期影响。短期内——24到48小时内——可能没有明显症状。但72小时后……我无法预测。“

72小时。又是72小时。王建国想到了一件事：昨天的石碑上说“电子设备约72小时后完全报废“。72小时是一个反复出现的数字。如果这不是巧合——如果这个世界的某种机制以72小时为周期运行——那么他们需要在72小时内做出关键决策。

扎哈里听完所有人的报告后说了三句话：“第一，水源是第一优先级。第二，武器制造。第三——“他停顿了一下，目光扫过在场的每个人。“第三，我们需要组织起来。不是'你做什么我做什么'的松散分工。是正式的组织结构。有层级、有职责、有纪律。“

没有人反对。但赵明辉注意到了陈昊然的表情——那种微微的、几乎不可见的冷笑。陈昊然不反对组织——他反对的是由扎哈里来定义组织结构。他后来会意识到自己错了——但在这一刻，他的冷笑暴露了一个事实：在这群239人中，不止法里克一个人在觊觎权力。

会议的结果：扎哈里任总指挥。赵明辉任安全与战斗指挥。王建国任技术与工程负责人。保罗任科学顾问。阿米拉任医疗与后勤。陈昊然任信息与密码解读。老周编入赵明辉的侦察战斗小组。

法里克什么也没分到。他坐在两排之后的座位上，听着这些声音，脸上没有表情。但他的手——放在膝盖上的手——握成了拳头。

会议结束后，赵明辉组织了一支更大的侦察队。十二人，向东和北两个方向分头搜索。目标：水源、可利用资源、地形信息。他亲自带北队。王建国带东队。

王建国的东队走了大约四十分钟。地面逐渐出现了一些变化——砂土从纯红色变成了夹杂着灰白色的斑块，像有什么东西在土下面腐烂。空气中的气味也在变化——从干燥的铁锈味变成了一种潮湿的、略带甜味的腐臭。

然后他们看到了锈谷。

一条宽约三十米、深约五米的沟壑，横切在荒原上。沟壑两侧的岩壁上覆盖着一层暗红色的锈——不是铁锈的颜色，更暗、更饱和，像干涸的血。沟壑底部散落着大量行李——MH370的行李舱在坠落时碎裂，数百件行李箱、背包、纸箱散落在沟壑底部。

王建国第一个跳下去。沟壑底部比地面低了至少5度——体感上明显更凉。他蹲下来检查一个行李箱——外壳是铝合金框架的硬壳箱。框架已经出现了明显的腐蚀。他用指甲在框架上划了一下——金属像粉笔一样被刮下一层粉末。

“三天。“他自言自语。“最多三天，所有铝合金都会变成粉末。“

他打开行李箱。里面有衣物——T恤、长裤、夹克。这些是他们最需要的。还有食品——饼干、巧克力、能量棒。还有一台笔记本电脑——外壳已经开始腐蚀，屏幕完全黑了。还有一本书。一个钱包。一串钥匙——钥匙的金属也在锈蚀。

王建国让队员开始搜集所有非金属物品——衣物、食品、塑料、纸制品。金属制品一律放弃，因为它们会在数天内分解成粉末。

在搜集过程中，一个队员——一个自称是IT工程师的印度年轻人——在一个行李箱底部发现了一个密封的塑料袋。袋子里面是一瓶水和一块巧克力。塑料袋完好无损，水没有蒸发。他正要打开袋子——

“等一下。“王建国叫住了他。“先别打开。“

“为什么？水啊。“

“看这个袋子的密封方式。“王建国接过袋子。塑料袋的封口不是热封的，也不是拉链式的——是一个他在飞机上没见过的封口方式。封口处有一层薄薄的、半透明的膜，像某种生物密封。

他凑近看。膜上有极细的纹路。不是机械纹路——是有机纹路。像指纹，但不是人类的指纹。是某种爬行类的——不，更像是某种植物的纤维结构。