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第68章 第十三卷（第1页）

露西·奥布莱恩住在白教堂附近的一条巷子里。弗朗西丝找到那栋楼的时候，天已经快黑了。楼梯是木头的，踩上去咯吱咯吱响，扶手上有几根翘起的木刺，扎手。

三楼，左手边第二间。门是木板拼的，缝隙里透出一点昏黄的光。弗朗西丝敲了三下，里面传来脚步声，很轻，很慢。

门开了。露西站在门口，瘦瘦小小的，穿着一件洗得发白的旧裙子，领口空荡荡的。她的眼睛红肿着，眼底下两道深深的青痕，头发乱糟糟的，像是好几天没梳。她看着弗朗西丝，愣了一下，然后侧身让开。

屋子不大，一张床占了半边。床上的铺盖薄薄的，枕头瘪瘪的。墙角有一个铁皮炉子，炉膛里还有一点余烬，冒着细细的烟。窗台上放着一只空瓶子，棕色的，小小的，标签上印着几个字——婴儿安眠露。

弗朗西丝在床边坐下来。露西坐在她旁边，两只手攥着膝上的裙摆，攥得指节泛白。

“他叫汤米。”她开口了，声音沙沙的，像砂纸磨过木头。“八个月大。以前闹夜，闹得厉害。隔壁的太太说，有一样东西，喝了就不闹了。一个便士一瓶，药店里有卖。”

她低下头，看着自己那双手。“那天晚上他又哭。我累得很，白天在厂里站了一天，腿肿了，腰也疼。我想，就让他喝一回。就一回。让他安静，让我也歇一歇。”

弗朗西丝没有说话。露西的声音越来越低。“他喝了，就不哭了。安安静静地躺着，眼睛闭着，像是睡着了。我想，总算能睡个好觉了。第二天早上我起来，去看他。他还躺着，眼睛还闭着，可他不喘气了。”

她的手指攥得更紧了。“我去找那个药店老板。他说，小孩子就是容易死，大家都知道的事。他说，你那个孩子，也许是百日咳，也许是肺炎，也许是别的什么。他说，你不能怪我的药。”

弗朗西丝看着她。“他之前闹夜，闹得厉害。可他没有别的毛病？”

露西摇摇头。“没有。他不咳嗽，不发烧，吃奶也吃得好。就是闹夜。可哪个孩子不闹夜呢。”她抬起头，看着弗朗西丝，眼睛里满是血丝。“就是那个药。我知道就是那个药。他喝了，就不动了。”

弗朗西丝没有急着回答。她站起来，走到窗边，拿起那只空瓶子。棕色的，小小的，标签上印着几行字。她把瓶子放进口袋里。“我回去看看。你等我消息。”

第二天一早，弗朗西丝去了那家药店。门面不大，橱窗里摆着几个颜色鲜艳的瓶子。柜台后面站着一个胖男人，围裙上沾着药渍，看见她进来，堆起笑。“太太要什么？”

弗朗西丝把几个便士放在柜台上。“婴儿安眠露。一瓶。”

老板从架子上取下一只棕色的小瓶，递给她。弗朗西丝接过来，看了看，和露西家那只一模一样。她把瓶子放进怀里，转身走了。

回到阁楼，她从角落里捉了两只老鼠，放进两只笼子里。一只喂了用安眠露泡过的面包屑。一只喂了清水泡过的面包屑。然后她坐下来，等着。

开始两只老鼠都活着。很快，左边那只开始萎靡不振。缩在角落里，眼睛半睁半闭，呼吸很浅，很慢。弗朗西丝蹲在笼子前面，看着它。它的肚子还在动，可那不是呼吸，是肌肉在不自主地抽搐。过了很久，它不动了。

弗朗西丝把那只死老鼠放在桌上，又看了一会儿。然后她把它装进一只纸盒里，带上那只空瓶子，出门了。

露西打开门，看见弗朗西丝手里那只纸盒，没有问里面是什么。她只是侧身让开，让弗朗西丝进来。弗朗西丝把纸盒放在桌上，打开。露西看着那只死老鼠，看了很久。

“它吃了那个药？”她问。弗朗西丝点点头。“吃了。和汤米吃的一样。”

露西没有说话。她伸出手，轻轻碰了碰那只老鼠的毛。凉的，硬的。她把手收回来，攥着裙摆。“我就知道。我就知道是那个药。”

弗朗西丝把纸盒盖上。“走。去找那个老板。”

药店老板看见她们进来，脸上的笑僵了一下。他看了看露西，又看了看弗朗西丝，围裙上沾着药渍，手指在柜台上轻轻敲了一下。

“太太，又来了？”他朝露西点了点头。“我跟你说过了，小孩子就是容易死。大家都知道的事。你不能怪在我头上。”

弗朗西丝没有接话。她把那只纸盒放在柜台上，打开。老板低头看了一眼，眉头皱起来。“这是什么意思？”