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第33章 装修（第1页）

十一月的最后一天，天冷得出奇。

班纳特先生和玛丽坐着马车，在乡间小路上走了大半个时辰。路两旁的树已经光秃秃的，只剩下枝干交错着伸向灰白色的天空。田野里空荡荡的，收割过的庄稼茬子还留在地里，覆着一层薄薄的白霜。

马车在庄园门口停下来。

“到了。”班纳特先生先跳下车，转过身伸手扶玛丽。

玛丽踩在碎石路上，抬头看着那扇黑色的铁艺大门。大门半开着，门柱上的石雕已经被风雨侵蚀得有些模糊，但依然能看出是两只展翅的鹰。

“走吧，”班纳特先生说，“进去看看。”

他没有叫马车夫跟着，也没有让门房带路。父女俩就这样一前一后走进大门，沿着那条碎石铺成的主路慢慢往前走。

路两旁是大片的草地，枯黄的颜色，但修剪得很整齐。远处有几棵老橡树，枝叶已经落尽，只剩下粗壮的枝干在冷风里立着。

班纳特先生伸出手，指向远处。

“那边，你看见那片矮房子了吗？那是佃农的房舍。”他顿了顿，“往东边那片，是麦田。今年收成不错，地也肥。再往远处那个村子，叫橡树村，村里的人大多在这片地上做工。”

玛丽顺着他的手指望过去。那些房舍的烟囱里冒着袅袅的炊烟，在灰白的天空下显得格外温暖。

“卖家那边，”班纳特先生继续说，“托人带话过来。他说这些佃农都是跟了庄园几十年的老人，有的从父辈就开始在这里做工。他希望新主人不要……压榨他们。”

玛丽愣了一下，然后笑了。

那笑容很浅，但在冷风里有种说不出的暖意。

“父亲，”她说，“我没打算从这片地上发财。”

班纳特先生看着她。

“你知道。”玛丽说，“我买这座庄园，不是为了赚钱。是……”

她顿了顿，想找一个合适的词。

“是退路。”她最后说，“是一个可以回去的地方。只要这座庄园能自己养活自己——地租够付维护的费用，仆人的工钱，修缮的开销——就够了。多出来的，我不指望。”

班纳特先生点了点头。

“那就好。”他说，“走吧，进去看看。”

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门厅比想象中宽敞。

黑白相间的大理石地面擦得锃亮，能照出人的影子。正对面是一道宽阔的楼梯，深色的橡木扶手被岁月磨得光滑如玉，一级一级盘旋向上。楼梯两侧的墙上挂着几幅画，都是风景，没有什么人物，但框子都是好木头。

一个五十来岁的男人迎了上来——是格雷先生，庄园的管家。他穿着整洁的深色外套，微微欠身。

“班纳特先生，小姐。”他的目光在玛丽身上停了一瞬，很快又移开，“欢迎。主人吩咐过，让我带两位四处看看。”

“我们自己看就行。”班纳特先生说，“您忙您的。”

格雷先生点点头，没有再跟上来。

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他们先看了一楼。

大厅很大，三扇落地窗对着南面的花园。窗户擦得很干净，阳光透进来，在深色的木地板上投下一块块光斑。壁炉是大理石的，雕着简单的花纹，炉膛里没有生火，但打扫得很干净。

“冬天在这里坐着看书，应该不错。”玛丽说。

班纳特先生看了她一眼：“你现在又不在这儿住。”

“以后会住的。”玛丽笑了笑，继续往前走。

穿过大厅，有一条向下的窄楼梯。

“厨房和酒窖应该在这下面。”班纳特先生说着，率先走下去。

地下厨房比想象中明亮。有几个小窗户开在地面以上，透进来一些光。灶台是砖砌的，很大，能同时放好几口锅。旁边是储物间，架子上空空的，但打扫得很干净。

酒窖在厨房更深处。

一进去就是一股凉意，混着淡淡的木头和酒香。酒窖不大，四面墙都是木架，上面还留着一些空酒瓶。角落里有几个橡木桶，已经空了，但桶身上还刻着年份。

“这酒窖不错。”班纳特先生敲了敲桶壁，“恒温，干燥。”