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第一百八十六章 尘埃落定（第1页）

“陛下，臣以为，谭将军耗时费力才拿下邓州，如今虽被唐州军堵在襄城，却要将这片浴血奋战得来的土地拱手相让，着实不妥！”就在魏师逊以为大局已定之际，蔡正阳突然出列，声线沉稳却带着不容置疑的坚持，硬生生横插一杠。

如今的蔡正阳仍是礼部尚书，肩头却新添了参知政事的头衔，地位更胜往昔，在朝堂上的话语权也随之加重。皇帝素来善用制衡之术，自然要给议和派留几分余地，断不会任由其被彻底压垮。

“既如此，不妨将唐、蔡二州交由唐州军打理，邓州则归兴化军管辖。”魏师逊眼皮都没抬，语气平淡却暗藏机锋，“当然，户部不会拨付任何钱粮。御史台会派遣得力御史，全程监督三州民政军务……”他太清楚兴化军的德性——邓州早已被折腾得千疮百孔，谭良弼若接手，他只需多派几名尖酸御史，隔三差五上本弹劾，足够对方焦头烂额。

谭之望听得脸色煞白，指节攥得发白——若依魏师逊所言，邓州便是个烧钱的无底洞。谭良弼虽从邓、汝二州刮来不少钱财，但大半用于赏赐麾下将士，另有一部分填了朝堂关系的窟窿，如今剩下的家底即便全砸进去，恐怕也不够邓州百姓挨到明年秋收。

“陛下，犬子乃是沙场武将，于治理地方一窍不通，邓州之事，还是交由武大人打理更为妥当！”谭之望急忙出声，额角已沁出细汗，再迟一步，若陛下颔首应允，便再无转圜余地。

唐、蔡二州损失尚轻，以唐州军雷厉风行的性子，调拨三州物资或许还有生机；可邓州就像个巨大的漩涡，零星资源投进去，连个水花都溅不起来。

蔡正阳忍不住翻了个白眼，暗自啐了一口——真是没出息！好好一州之地，坐拥十几万生民，竟这般轻易拱手让人。

“陛下，春耕在即，三州之事宜早不宜迟。”一直沉默的崔思退终于开口，声如洪钟，“若错过了农时，今年冬天恐将饿殍遍野，届时便是朝廷想收拾，也难了！”他观望许久，见朝堂已隐有共识，适时出面一锤定音。

“既如此，便依众位爱卿之意。”赵牧缓缓点头，指尖在龙椅扶手上轻叩两下，“来人，传唐州刺史武安君上殿！”

武安君正在驿馆打盹，听闻宦官传召，慌忙爬起来整理官服——那是礼部一大早送来的新朝服，青缎绣鹭鸶，针脚细密得很。

“公公，下官粗鄙，这点薄礼不成敬意。”武安君在临安两眼一抹黑，干脆摸出一锭五两重的银子塞给传旨宦官，想探些风声。

“咱家谢过大人赏赐！”宦官在大殿门口听得真切，脸上堆起褶子般的笑，“此番大人可要平步青云了！三州之地，数十万生民，妥妥的封疆大吏，这般年纪，真是羡煞旁人！”

“公公可否细说一二？”武安君心头一跳，看来这银子没白花。

“武大人，邓、唐、蔡三州，都要归您管辖了……”

武安君听得晕乎乎的——唐州、蔡州还好说，邓州怎会也落到自己头上？实在摸不着头脑。节度使是从二品的大员，比正三品的一路安抚使还高半级，怎么看也轮不到他这个六品起家的武将，真不知皇帝究竟打的什么算盘。

但能拿下这么大地盘总归是好事，数十万人口，养活万把唐州军简直绰绰有余。

待武安君站在大殿门口，朝堂上百双眼睛齐刷刷扫过来，吓得他心头一紧——满朝皆是跺跺脚能让地方抖三抖的大佬。他赶紧低头盯着金砖铺就的地面，跟着宦官的脚步一步一顿往里挪。

“臣武安君，见过陛下！”在宦官指引下，他走到大殿中央，撩袍跪地，向龙椅上的赵牧叩首行礼。

“武爱卿年纪轻轻便有如此功绩，朕心甚慰！”赵牧望着阶下那个挺拔的身影，不禁感慨——武安君比他还年轻几岁，却已在沙场将北元打得节节败退。若大乾能多几个这样的虎将，他怕是该琢磨着光复中原、还都汴京了。

“此乃陛下洪福齐天，朝堂诸公勠力同心之功。”武安君把头埋得更低，语气谦卑，“下官不过追随辛大人，在旁拾些牙慧罢了，不敢居功！”他心里门儿清，在这些大佬面前，自己就是个小虾米，必须低调，绝不能惹人厌烦。

朝堂众臣见他懂得分润功劳，都暗自点头——倒不是贪恋那点虚名，而是此番北伐必将载入史册，这关乎能否在青史上留下浓墨重彩的一笔。

“嗯，众位爱卿都有意推举你统管邓、唐、蔡三州军政，你可愿意？”赵牧话锋一转，语气郑重起来，“朕丑话说在前头：三州大乱初歇，需尽快安抚百姓、劝课农桑，绝不可出现大规模流民；同时要勤练兵马，防备北元反扑。这些，你做得到吗？”他还是想问问武安君的意思，能办就办，不能办也只能让朝廷接手，毕竟对方有功于社稷，不能真往死里坑。

“臣定当殚精竭虑，粉身碎骨亦在所不辞，以报皇恩！”武安君心头狂喜，额头重重磕在金砖上，闷响一声——竟捞到这么大地盘，这下真要发达了！

“既如此，朕命你为淮北三州观察使、兼右谏议大夫，署理三州一切军政要务。”赵牧朗声道，“各州官员可自行举荐，由吏部审核任用……”

武安君听得耳朵嗡嗡作响——此前他不过是以六品身份暂代唐州知州，如今一跃成为正五品观察使，还挂了从四品右谏议大夫的头衔。也就是说，身上这件青绿色的官袍，转眼就能换成绯红色，总算也是个能在朝堂上有一席之地的大官了。

“臣……臣还有一事恳请陛下！”换作旁人定会见好就收，武安君却牙关一咬，再次叩首，“恳请陛下为辛大人做主！”

众臣心头皆是一咯噔——辛表程之死，大家都有意无意回避，只因关乎朝廷颜面。如今武安君当众揭开这层伤疤，众人不得不直面，谁也猜不透皇帝的心思。

“辛大人为国捐躯，朕痛失良臣，心中悲痛万分。”赵牧脸上的笑意瞬间敛去，换上一副悲戚之色，仿佛对辛表程之死的详情一无所知，“武爱卿有何冤屈，尽管说来！”

若无人提及，赵牧大可置之不理；可武安君当众提出，他必须回应——否则传出去，皇帝颜面何在？史官会如何记载？街头的说书人又会编排出多少难听的段子？这些他都不得不虑。

“陛下，辛大人与谭将军曾有约：由辛大人率军困住长社城中元兵，襄阳军主力直扑开封，试图光复汴京。然谭将军竟私自撤兵，致使襄阳军孤军深入，被困马兰桥；更有襄阳军定远将军冷碑临阵脱逃，导致军阵大乱，元兵趁机杀入，辛大人才中箭身亡！”武安君抬起头，双目赤红，“恳请陛下严惩二人，以儆效尤，告慰辛大人在天之灵！”

“陛下，连日大雨导致道路泥泞，兴化军粮草耗尽，不得已才返回襄城补给，实乃无奈之举！”