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第620章 圣皇之光雨极战烈三（第1页）

雨极三角洲的湿地上，铜炮的轰鸣与舰队的炮火交织，莫卧儿军队的冲锋与荷兰人的火枪阵列碰撞，一场新旧势力的交锋正在泥泞与硝烟中展开。

这门被莫卧儿人奉为珍宝的原装铜炮，源头自然指向大明——

正是当年三宝太监郑和下西洋时，舰队装备的舰载大炮。

二百多年过去，即便是仿制品仍保有优越性能，足以想见当年大明火器的先进程度。

可惜这份领先并未延续，大明后期的贪腐彻底击垮了先进的火器制造能力：

火器局被贪官把持，他们用劣质闽钢替代本该使用的优质贡钢，通过偷工减料中饱私囊。

这直接导致大明外战时，火炮炸膛伤人的事故频发，而每当朝廷追究责任，背锅送命的往往是底层造炮工匠，贪腐的根源却无人触碰。

至于大明铜炮的命运，早在孝宗时期便因制钱铜料紧张而停止大规模制作，转而改用铁料替代。

虽然后来嘉靖晚期已尝试用钢料造炮，但钢炮相对铜炮重量更轻，炮弹射出时的强大后坐力极易导致炮身掀翻；

因此钢炮的应用范围十分有限，多被用于制作大铳与手炮等单兵火器。

可这些单人使用的火器一旦炸膛，后果便是灾难——

使用者往往难以存活。

久而久之，士兵们开始排斥单兵火器，反倒重新拾起了冷兵器。

更棘手的是，大明早年留存的铜炮普遍体型庞大、笨重异常，只能固定部署，机动能力严重不足。

为此，戚继光曾专门改良火炮，创制出“虎蹲炮”：

这种火炮体积大幅缩小，只需三匹驽马便可拖曳，兼顾了火力与机动性，在抗倭战场上发挥了不小作用。

只可惜，这样的改良未能扭转大明火器制造业整体衰败的颓势，先进技术终究在贪腐与低效中逐渐流失；

徒留当年三宝太监舰队的铜炮，在异国他乡成为一段传奇的注脚。

到了万历年间，大明那些曾威力强大的铜炮，最终落得被熔毁的命运——

它们被重新铸造成铜钱，用以缓解朝廷的钱荒。

其实自嘉靖后期起，大明便已陷入经济困境：

尽管海贸带来了大量白银流入，但作为民间主要流通货币的铜钱，却长期供需紧张，一些地区甚至倒退到以物易物的状态，以此缓解铜钱不足的窘境。

好在张居正改革后，大明经济一度复苏，许多地方开始用碎银交易来填补铜钱的缺口。

可到了万历中期，内帑日益充盈，铜钱作为最小货币单位的重要性愈发凸显；

于是万历皇帝索性统计全国铜炮数量，将这些“闲置”的铜器熔炼成铜钱，试图盘活货币流通。

大明真的缺铜吗？

不尽然。

从乾德皇帝的内库便可见一斑——

内库中最充裕的便是铜钱，逾三亿两白银等值的铜钱被整齐地串起，码放在大木箱里；

各朝各代的铜钱都有储备，俨然是“爱存钱、不爱花钱”思想的缩影。