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第677章 月光下的故事（第2页）

杂货商又看向理查德，凝视着他那双特征鲜明的异瞳，

“关于您刚才的随口之言，不知您是否想听个故事。”

理查德想要拒绝，但杂货商露出头巾的部分发丝颜色，是很少见的，和理查德一致的深灰偏蓝。

“我很乐意延长陪伴一位小姐的时间。”

理查德改变主意，礼貌接下了话。

杂货商低头，从货篮里翻找起来，沙哑的苍老声音变得又轻又缓：

“年轻人，今天的月下故事，要从一个地下赌场说起。”

“在遥远的俄国，曾经生活着这么一个平凡而幸福的家庭——开朗勤奋的父亲，温柔可靠的母亲，还有他们共同养育的，十个孩子。”

“是的，这是一个因为抚养太多孩子，所以经济极度不富裕的贫困之家。”

“但父母从未放弃对生活的希望，父亲拼命做事，母亲操持家里，还有他们的长女，一个天生做生意的好苗子。她擅长把各种零碎做成精巧有趣的玩意，然后换成亮闪闪的钱币。”

“在长女这个表率的作用下，兄弟姐妹们也很齐心，从来不会红脸争吵。所有人都能嘻嘻哈哈坐在餐桌上，快乐共享着从教会领取来的热汤”

“贫穷是这个家庭最微不足道的缺点，而随着孩子们的长大，总有一天，他们会靠着越来越多加入劳作的手，摆脱这种总要靠教会救济的日子。”

理查德眼神微动，他再次看向了杂货商人。

杂货商恍若未觉，只是掏出压在货篮里的糖果，递给理查德，继续道，

“直到父亲失业。”

“那短暂的失业，让这个家庭失去了最重要的经济来源。但没关系，长女已经能独自前往集市，熟练而公平快速地做下每一笔买卖，她有自信短暂撑起这个家，让父亲好好休息。”

“可身为一家之主却失业待家的压力，以及一些微妙的建议……胡思乱想的父亲，最终拿起家里不多的钱，走进了那个经营红火的地下赌场。”

“最开始赢了一点，后面又输了回去。”

“赢，赢，又赢，一把输了。”

“再试一次，再试一次，说不定就能翻盘。”

杂货商平静道，

“他不知不觉间染上的赌瘾，让账单越来越差，长女售卖杂货的收益，逐渐连零头都支付不起了。”

“更加糟糕的，是那个地下赌场还提供着其他渠道。某天等长女披着夜色回家，看到的却是崩溃欲死的母亲。”

“他把最小的弟弟偷偷抱走，卖掉了。”

“他不停许诺，安抚着母亲，说他有一个大计划，这次一定能把欠下的全部还清，还能大赚一笔。”

“只是少了一个孩子而已，家里还有这么多孩子呢。”

“真奇怪啊，父亲怎么被赌场变成了那样的东西？他之前发过誓，说宁愿死都要护好家人的。”

杂货商摊开手，看着理查德，努力笑，但那双眉毛却依旧垂下，发丝让脸上的阴影像两道墨色的血泪，

“毫无疑问，他又一次输光了。这次不需要他去偷偷抱走了，收人的货车直接拉到了家里。”

“他丢掉了所有的情绪，数着人头从贵的开始卖，一批一批的。曾经亲密无间的兄弟姐妹就像出栏待宰的猪，被卖到天南地北，卖到再也见不到的角落。”

那些孩子失去了名字，失去了过往，被剥夺了身为人的一切，像空白的白纸，像收割好的麦谷。

他们就这样被卖去其他地方，重新涂抹颜色，再用撕心裂肺的火与沸水烹煮成雪白的米饭，分尸，分食。

理查德撕开糖纸，尝着这对如今的他来说已经过于低劣的糖果。

讲述故事的杂货商略微哽咽了一下，才道：

“目睹了这一切的长女无能为力，她希望能保护哪怕一个，哪怕一个。”

“可她当时只是一个会做点生意的女孩，她甚至还享受着母亲的保护，只能躲在妈妈的身后，惊恐看着货车远去，看着那从车内探出无助挥抓的手变小，和家人们绝望的哭嚎，一起消失在道路的尽头。”

“长女仍然会去集市，她对交易越来越敷衍，她经常看着遥不可及的天空，看着天上孤单飞过的鸟儿，忽然泪流满面。”

“有一天，一个戴着兜帽的客人光顾了她的生意，提出了以物易物。”