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第679章 烧干净炭走光明路（第2页）

“王老板，你怎么来了？”陈皓迎上前去，脸上露出惊喜的神色。

“我早就说过，要支持你。这次，我不仅自己来了，还带来了南方商会的联署贺函。”王老板笑着说道，将一份厚厚的信函递给陈皓。

陈皓接过信函，打开一看，只见上面密密麻麻地写满了南方各商会的名字，以及对北岭村的支持和祝福。

“不仅如此，我还带来了一笔捐款，希望能为‘公窑’的建设添砖加瓦。”王老板大手一挥，示意手下抬上来几个箱子，里面装满了白花花的银子。

“公窑”是陈皓计划建立的公共窑炉，旨在让更多的百姓能够用上优质的北岭白炭。

王老板的到来，无疑给北岭村打了一剂强心针，也让围观的百姓们看到了希望。

“王老板真是个好人啊，愿意出钱出力，支持北岭村。”

“是啊，有了这笔钱，‘公窑’就能早点建起来了。”

王老板的举动，也感染了在场的其他人。

“我也要捐款，虽然不多，但也希望能尽一份力。”

“我也是，我也要捐款！”

百姓们纷纷解囊相助，你一百文，我五十文，很快就堆满了几个瓦罐。

更令人感动的是，三日之内，邻县的铁匠们带着工具，徒步赶来，表示愿意为“公窑”的建设贡献自己的力量。

一些书生也自发地设立了“辨炭讲席”，向百姓们讲解如何辨别优质炭火，以及“定神炭”的危害。

甚至有几个曾经为万记酒坊押运“定神炭”的镖师，也前来请罪，表示愿意改过自新，义务为北岭村护窑。

“我们以前也是被猪油蒙了心，帮着万记干了些坏事。现在我们幡然醒悟，愿意为北岭村做些力所能及的事情。”

一时间，净尘驿旧址热闹非凡，来自各行各业的人们，为了一个共同的目标，聚集在一起，共同奋斗。

远在南陵，周文远得知“无烟祭”启动的消息，并没有感到意外。

他知道，这是陈皓迟早要做的事情。

他没有阻止，反而下令南陵各县暂停征收“炭税附加银”，这无疑是给北岭村送上了一份大礼。

不仅如此，他还派衙役护送一批学堂师生北上观礼，让他们亲眼见证这场“无烟祭”的盛况。

临行前，他亲笔修书一封，托孙捕头秘密送达北岭村：“若祭成，则民气不可抑；若祭毁，则我当挂印而去。”

孙捕头一路乔装成贩柴农，风餐露宿，昼夜兼程。

途中，他亲眼目睹了多地驿站已经悄然换上了北岭白炭，甚至有驿丞主动上前询问：“这位老哥，不知这白炭从何处购得？”

他心头震动，终于明白，这场火，早已不是北岭一家的事情，而是点燃了整个大周的希望。

然而，朝廷却对“无烟祭”的举动感到震怒。

礼部急令地方官“速查逆党集会”，并命兵部调遣巡骑弹压。

然而，命令下至州府，各级官员却都推诿拖延。

有人称“春耕繁忙，无力调兵”，有人报“疫病初起，恐惊扰百姓”。

更有甚者，如某知县竟回文道：“经查，该会所售炭品确能止咳安神，且价格公道，似非作乱，或可纳入官营试办。”