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第四三章 烽火连天飞鸣镝（第2页）

救萧士仁那人自是跟随他的少冲。萧士仁眼见官军铩羽，败得如此狼狈，黯然道：“少冲兄弟，你救我作甚？还不如让我死在疆场之上，免得丢脸。”少冲道：“胜败乃兵家常事，这是将军教我的。将军已尽力了，倘若一遇挫折便要寻死，将军十个脑袋也不够掉呢。”萧士仁道：“你不知，我在监军面前立下了军令状，胜不了跛李头陀，便以死谢罪。”少冲听了心中有气道：“哪有这等狗官，视部下性命有如儿戏！将军带属下去见他，属下为你求免。”萧士仁摇了摇头，没奈何，只得到总兵营中请罪。

杨肇基与监军恰在营中议事，萧士仁刚进营门，监军喝令左右道：“与我拿下！”两边刀斧手迅即将萧士仁按住。监军道：“萧游击，你还有何话说？”萧士仁道：“白纸黑字书得明白，卑职并无话说。”监军道：“刀斧手斩头来报！”一声令下，两名刀斧手拉着萧士仁往外拖去。

少冲正在营外，听说要斩，也不通报，直闯入帐来，叫道：“且慢！我有话说。”监军道：“你就是今日救回萧游击的那哨官？本监军暂饶你擅闯军营之罪，有话说吧！”少冲道：“萧将军有勇有谋，乃国家之栋梁，此时正当用人之际，怎可自毁干城？”监军道：“你的话也有道理，但军法如山，本监军也不敢乱了法纪。”杨肇基插口道：“不如让他戴罪立功，权且寄下这颗脑袋。”监军娇声笑道：“倘若人人犯了错都戴罪立功，总兵大人属下岂不都成了犯人？”杨肇基顿时哑口无言。

少冲道：“那你是不肯饶他了？”监军啧啧连声道：“哎哟哟，本监军不饶他，你要怎的？”说这话脸上尽是娇柔嬉笑之态，似乎浑不将萧士仁生死放在心头。萧士仁道：“少冲兄弟，不得对监军大人无礼！这是我应有之罪，与旁人无干。你已两次救我，我萧士仁无以为报。你……你回去吧！”说罢闭目待死。

少冲无话可说，暗自叹惜，又觉眼前这监军甚是可憎。那监军却笑嘻嘻的看着他，得意之甚。正在这时，探子进营向监军密报军情。监军听了，似乎早有所料，微笑着听探子附耳说完，才道：“萧士仁将功折罪，刀斧手，放了他吧。”这一下闻者无不惊奇。萧士仁不解道：“我有什么功？”监军道：“巡抚赵大人遣都司杨国盛、廖栋大破贼党于沙河，攻拔滕县，邹城乃成孤立。萧游击当然有功。”众人脑中转了一圈，这才明白，原来监军激萧士仁与跛李头陀缠斗，吸住邹城守贼视线，做出官军着力攻打邹城的态势，却将精锐转攻滕县，乃声东击西之计，这事连杨肇基也瞒过了。

监军道：“跛李武功远在你之上，但本监军给他射去一封箭书，说魔教妖人个个无能，跛李头陀尤其饭桶，单凭马上功夫，敌不过我小小一个游击萧士仁，跳梁小丑能卷什么大浪?你想那头陀心高气傲，必定不服，他与你相斗，果然只在马上使杖法，如此正好旗鼓相当。那徐鸿儒求胜心切，自将滕县置若罔闻。虽有今日小胜，却不免将来大败。”

杨肇基手捋苍须道：“监军神机妙算，何愁贼党不灭？”这句话出自肺腑，却并非谄媚。

少冲听他讲解毕，心中那个疑团终于释然了，对这监军由憎转敬，与萧士仁相视一笑。又听监军道：“你们别高兴太早。徐鸿儒自知穷蹙，必作困兽之斗，弄不好让他脱笼而去，要抓他可就难了。”杨肇基道：“我军筑起起长围，断其外援，俟其粮尽，必将投降，而我军可不伤一兵一卒。”监军道：“此计甚妙，就这么办。”杨肇基自命人筑围不提，当晚各归营寨。

且说次日城中有大队人马出城。杨肇基领兵对阵，王必显居左翼，萧士仁为右翼，自与监军居中军，远远见贼军甚是齐整，也分三队，中军竖一大纛，上书九个金字：“冲天上将军东平王徐”，旗下三沿黄罗伞，罩着一人顶盔贯甲，外披锦袍，胯下金鞍白马，背后四个恶汉卫护，料是徐鸿儒。左首青鬃马上坐着一大和尚，料是玉支。右首黄骠马上正是跛李头陀。两翼又有许多员大将，颇为整肃。后随一班游兵，左首引军旗上大书：“折冲将军张治”，右首引军旗上书：“破敌将军胡镇”，各领着十数员牙将，两边弓弩手射住阵脚。

杨肇基暗赞：“白莲教倒也颇善治军。”口上叫道：“徐鸿儒，你富甲地方，何妨酒食逍遥，乃必结党谋反，自寻死路，这是何苦？”徐鸿儒道：“朱明气数已尽，天下将乱，杨元戎智勇双全，何不弃暗投明，倒戈过来，效命于本王麾下？他日也不失开国元勋之位。”杨肇基道：“邪魔外道，终究难成气候，早些投降，免遭九族之诛。”说罢杏黄旗一挥，擂鼓催战。徐鸿儒道：“杨元戎执迷不悟，难免先有杀身之祸。”一声炮响，徐营中胡镇、张治飞马出来。这边萧、王二将接住厮杀，四马扬尘，八臂齐摇。

战有四十会合，萧士仁兜回马正遇着胡镇，猛翻身一声大喝，胡镇的马被他惊得失蹄，几乎将他掀下马去。跟着左肩为刀刺中，负痛拨马而回。萧士仁打马追赶，那边陈有德抢出挡了几刀，掩着胡镇回营。杨肇基趁势令官军分左右两翼扑上，徐鸿儒见势不妙，剑尖指着官军队里，喝声：“疾！”就见凭空卷起一阵怪风，吹出大团浓烟，烟中似有无数狼豺虎豹，张牙舞爪蜂拥而来。官军战马见了，无不战栗惊走。杨肇基、萧士仁、王必显等人亦自骇异，不知如何是好。忽听监军尖声叫道：“那是敌人的幻术，大伙儿不要怕。捉住徐鸿儒有赏，退者斩。”只见监军带住马，令手下斩杀退回的官兵。

杨肇基略定心神，急令弓弩手万箭齐发，又有三千神铳兵发出子母弹，弹箭密雨般向烟中射去。待烟散去，场地上人仰马翻，血肉狼藉，原来那些狼豺虎豹都是猪马犬牛彩绘装扮，几可乱真。此时徐鸿儒等人已领兵退回，城门紧闭。杨肇基只好收兵回营。

次日城中跑马而出两员女将，长发垂髫，尚未及笈，号称“黑白双雌”，也在营前讨战。

萧士仁正要领战，都司彭万丰道：“萧游击连日劳累，两个乳臭未干的女贼交由末将料理了。”

杨肇基便向监军介绍道：“彭都司乃长山人，艺勇绝伦，累建奇功，吾‘常山赵子龙’也。”

监军眉间微皱道：“我看这两员女将大不简单，元帅的五虎将还是不要轻易出马。”

彭万丰还道监军瞧不起他，气得呼呼直叫道：“末将出不出战，得由元帅说了算，你一个监军凭什么插言？连两个女娃娃都收拾不了，末将不如找堵墙撞死罢了。”

杨肇基连忙喝斥道：“彭都司不得无礼！监军大人此行不光屈就监军之职，还身兼本帅的军师。”

只见监军微笑道：“我看彭都司不似常山赵子龙，使起气来倒似猛张飞。也罢，既是你自告奋勇，别怪我没有提醒你，无论敌人是谁，皆不可有邈视之心。”

监军允战，于是杨总兵发下令牌，彭万丰自是大喜，立即点兵出营。

两军对垒，二女将不搭一言，纵马便来。彭万丰铆足了一身劲，挥舞手中一对铁锤向两员女将冲去。

二女将一个肤白如雪，一个黝黑如墨，皆手持双刀，细如柳叶，利如寒霜，胯下各骑一黑一白战马，亦高大神骏，喷嘶甚怒。彭万丰甫一接战，便觉二女果然了得，武艺娴熟，膂力惊人，与其外表甚不相称，而且两人配合严密，竟是毫无破绽，彭万丰纵横沙场数十年未遇这般强敌，使出全身能耐也只打个平手。这一战自晨达暮，未分胜负。

此后两日也是如此，到第三日上，彭万丰豪饮三坛烈酒，脱去上衣，裸身与战。

众人皆知，彭都司酒添豪气，越喝力气越大，便都一齐喝采助威，杨肇基也亲为擂鼓助战。

彭都司抖擞精神，斗得汗下如雨，咆哮如雷，猛然间将两员女将同时击于锤下。这下不由得放声大笑，才笑三声，坠下马去。这边萧士仁纵马抢回，见其已是气绝而死。

原来彭万丰早已精疲力竭，不过凭着一股子不服输的蛮劲支撑，一旦败敌，命也休矣。

两军均折大将，一番冲杀之后各自鸣金收兵。官军清理战场，那两员女将的尸身，竟然了无踪影，只是多了木刀木凳，于是营中谣言徐鸿儒剪纸为将，洒豆成兵，又说是“假兵马死真将军”。杨总兵痛失爱将，甚为伤神。自此徐鸿儒每日搦战，杨肇基都坚守不出，只命人赶筑长围。

到第五日，从黄昏到次日五鼓，都有人马绕寨喊杀，兵士俱震悚不安。