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第2章 雪泥孤鸿（第2页）

陈砚秋浑身一僵。昨夜自残的伤口还在隐隐作痛，这老人怎会知道？

"守宫血让你来的？"孟九皋压低声音，酒气喷在他脸上，"那老妖婆还没死透？"

不等回答，老人突然扯开陈砚秋的衣领。后背结痂的伤口暴露在空气中，周围顿时响起一片抽气声。陈砚秋羞愤交加，正要挣扎，却见孟九皋从怀中掏出个青瓷小瓶，将里面的液体泼在他背上。

剧痛如烈火燎原。陈砚秋跪倒在地，听见自己喉咙里发出不似人声的惨叫。围观众人惊呼着散开，只有那褐衣少年还站在原地，眼中闪过一丝诧异。

"果然是朱砂混着守宫血。"孟九皋的声音忽然变得异常清醒，"你爹陈大，当年在礼部题船上做过手脚？"

陈砚秋疼得眼前发黑，却死死咬住嘴唇不让自己昏过去。背上火烧般的疼痛中，有什么东西正在浮现——不是四个字，而是一幅完整的图案。他看不见自己的后背，但从周围人惊骇的眼神中，能猜到那绝非常物。

"墨池九窍图。。。。。。"褐衣少年喃喃道，"居然是这东西。"

孟九皋突然拽起陈砚秋："跟我走。漕运司的人半刻钟后就会到。"

陈砚秋踉跄着被他拖出人群。背后灼热的痛感渐渐变成一种奇异的麻痒，仿佛有无数蚂蚁在皮肤下爬行。经过一处水洼时，他低头瞥见自己的倒影——后背的伤口在药水作用下，竟显出了清晰的纹路：九个小孔排列成环形，中间是个模糊的"礼"字。

"这是。。。。。。"

"礼部贡院地宫的钥匙。"孟九皋拽着他钻进一条小巷，"你爹用命换来的。"

远处传来急促的脚步声和金属碰撞声。陈砚秋回头，看见一队漕丁提着灯笼朝鬼市奔来，为首的正是陆铮。九节鞭在月光下泛着冷光，鞭梢沾着的不知是谁的血。

褐衣少年突然挡在他们面前："带上我。"

孟九皋眯起眼睛："文家的量才尺？"

少年没回答，只是掀开衣襟露出腰间铜尺——尺身上密密麻麻刻着的不是刻度，而是历代科举及第者的姓名。最上方"文雁回"三个字尤为醒目，正是去年新科状元的大名。

"文雁回是你什么人？"陈砚秋哑着嗓子问。

少年冷笑："家兄。"

孟九皋突然大笑起来，笑声中透着癫狂："好啊！誊录所的朱衣判官，居然派亲弟弟来抓人？"

"我不是来抓人的。"少年从怀中掏出一卷竹简，"我是来查清庆历七年那场科场案真相的。"

竹简展开，上面密密麻麻记着人名和银钱数目。陈砚秋一眼就看见父亲的名字——"陈大，漕工，收钱三百贯，丙字号题船铅块"。

远处陆铮的吼声越来越近。孟九皋突然夺过竹简塞进怀里，拽起两人就往巷子深处跑："先离开这！化人场后面有间破庙，能躲到天亮！"

陈砚秋跌跌撞撞地跟着，后背的图案火辣辣地疼。经过一处污水横流的拐角时，他听见文家少年低声问："你爹临死前，可曾提起过千眼系统？"

"什么系统？"

少年没回答，只是意味深长地看了眼他后背的纹身。月光下，那些线条正诡异地泛着暗红色，像是有生命一般微微蠕动。