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第488章 好一个斩断锁链的第一斧（第2页）

有寡妇哭诉，她的儿子被吴师爷诬陷偷税，活活被杖毙。

还有的……

吴师爷被迫旁听了三天，他的脸色越来越苍白，眼神也越来越空洞，仿佛一个被抽去了灵魂的傀儡。

第四天清晨，吴师爷主动交出了藏于佛龛后的“密账钥匙”，还附了一张纸条：“让我写，我不想再梦见那些眼睛。”

李芊芊拿着钥匙，打开了县衙暗格。暗格里放着三个铁匣子。

第一个匣子里，存放着历年贿银流水，详细记录了知县大人和吴师爷收受贿赂的金额和来源。

第二个匣子里，记录着巡夜司私刑名单，上面密密麻麻地写满了被巡夜司用私刑折磨的人的名字。

第三个匣子里，竟然放着知县大人的亲笔批条：“民议可缓，张氏捐项优先。”

李芊芊没有声张，反而仿照知县大人的笔迹，誊抄了两份。

原件藏回，副本分别交予赵九渊沿江传讯、沈大艄密送省城旧识。

与此同时，她还命漕帮在各埠茶楼说书人中散播“县太爷收黑钱”的评话段子，以曲掩真。

一张无形的大网，正在悄无声息地收紧。

当夜，陈皓立于酒馆二楼，见县衙方向灯火骤灭……

夜幕低垂，皓记酒馆二楼的凭栏处，陈皓负手而立，目光如炬，紧盯着远处安陵县衙的方向。

那里的灯火骤然熄灭，像是被一只无形的大手瞬间掐灭了所有的光亮，紧接着，一股淡淡的青烟袅袅升起，在夜空中显得格外刺眼——那是吴师爷在焚烧自己的私人日记，妄图毁灭罪证。

“人心一旦开始写字，就再也关不进笼子。”陈皓的声音低沉而平静，仿佛在诉说着一个早已预见的结局。

他缓缓转身，深邃的目光落在李芊芊身上，似有千言万语，又尽在不言中。

然而，就在此时，酒馆的地板突然传来一阵轻微的震动。

“咚咚……咚咚……”有节奏的敲击声，仿佛来自地底深处，带着一种令人不安的压迫感。

“掌柜的！不好了！地窖传来敲击声！”柱子粗犷的声音打破了夜晚的寂静，他急匆匆地跑上楼来，脸上满是惊慌之色。

陈皓眉头一皱，立刻意识到事情的严重性。

他大手一挥，沉声道：“走！去地窖！”

众人迅速来到地窖入口，七手八脚地撬开一块块厚重的青砖。

尘土飞扬中，一个熟悉的身影出现在众人眼前——正是消失已久的孙铁嘴！

他蓬头垢面，衣衫褴褛，却紧紧地抱着一只巨大的陶瓮，仿佛抱着世间最珍贵的宝物。

“陈……陈掌柜……”孙铁嘴的声音嘶哑而颤抖，他艰难地爬出地道，泥土顺着他的脸颊滑落，宛如一道道黑色的泪痕。

“吴师爷埋了七年的账本底稿……还有……徐瞎子的手稿……”

孙铁嘴颤抖着双手，小心翼翼地打开了陶瓮的盖子。

一瞬间，一股尘封已久的气息扑面而来，呛得人几乎睁不开眼睛。

月光如水般倾泻而下，照亮了瓮中堆积如山的泛黄纸张。

陈皓随手拿起一张，只见上面用娟秀的字迹写着：

“识字者，即自由人。”