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第341章 暗潮与鱼饵（第2页）

就在这时，一阵海风吹来，稍稍掀开了油布的一角。王老五的望远镜敏锐地捕捉到，那箱子里露出的，根本不是预想中的金银财宝，而是一捆捆……黑色的、长条状的、像是金属管的东西！那造型，让他瞬间想起了皇城司内部通报上提到的、祈祷仪式上出现的那种诡异武器！

“操！是那鬼东西！”王老五头皮发麻，“这帮海盗手里也有！还是刚送来的！”

他立刻意识到问题的严重性。必须马上把消息送回去！

他们悄无声息地滑下峭壁，回到小艇，以最快速度撤离这片危险海域，赶回最近的联络点发送情报。

新长安皇宫内，李琰几乎同时收到了两条关键信息。

一条是王老五冒死送回的发现海盗巢穴和疑似新式武器输送的情报。

另一条，则来自对威尼斯使者馆驿的严密监控。皇城司的特工发现，就在昨夜神秘船歌号子响起后不久，使者的一名贴身随从，曾借口购买威尼斯特产，秘密外出了一趟，去了一家看似普通的珠宝店，在里面待了不到一炷香时间。而经过查证，那家珠宝店的老板，有一个远房侄子，就在威尼斯海军中服役！

两条线索，仿佛两条涓流，最终汇向同一个方向——威尼斯！

李琰看着地图上那个漂浮在水上的城市，眼中寒光闪烁。证据链依旧不完整，但所有的疑点都指向了那里。资助海盗？提供武器？甚至可能勾结巴列奥略余孽？威尼斯人到底想干什么？仅仅是为了商业利益？还是有着更大的图谋？

“陛下，看来这位女伯爵，是时候该‘用’一用了。”皇城司负责人低声建议。

李琰沉吟片刻，摇了摇头：“不急。现在动她，只会打草惊蛇。她不是喜欢演戏吗？朕就陪她演下去。”

他嘴角勾起一抹冷酷的笑容：“传令，明晚宫中设宴，朕要好好款待一下威尼斯来的尊贵客人。让卡特琳娜女伯爵务必出席。另外……”

他对负责人低声吩咐了几句。负责人眼睛一亮，连连点头。

第二天晚上，宫中果然举行了一场规模不小的宴会。丝竹悦耳，歌舞升平。李琰兴致很高，频频举杯。卡特琳娜女伯爵盛装出席，坐在离李琰不远的位置，巧笑嫣然，应对自如，成为宴会上最亮眼的存在。

酒过三巡，李琰似乎有些“醉意”，拉着威尼斯使者的手，大谈特谈大唐与威尼斯的“深厚友谊”，以及对未来海上贸易的“宏伟规划”，许诺将给予威尼斯前所未有的优惠待遇。那使者听得心花怒放，连连奉承。

接着，李琰又“醉眼朦胧”地看向卡特琳娜，笑道：“女伯爵远道而来，朕政务繁忙，多有冷落。听闻威尼斯歌舞乃天下一绝，不知朕今日是否有幸一睹？”

卡特琳娜心中一动，这是试探？还是机会？她起身盈盈一礼，笑容甜美：“陛下厚爱，臣妾荣幸之至。只是仓促之间，未有准备……”

“无妨无妨！”李琰大手一挥，“随意即可！朕就是想看看故乡的歌舞，以解女伯爵思乡之情！”

卡特琳娜略一沉吟，便点头应允。她走到殿中，深吸一口气，缓缓起舞。没有乐器伴奏，她便轻声哼唱起一首威尼斯的古老船歌，舞姿柔美中带着一丝海港儿女的奔放，确实别有一番风情。

殿内众人都看得如痴如醉。李琰也拍掌称赞，但那双“醉眼”深处，却一片清明。他注意到，卡特琳娜哼唱的那首船歌的某几个小节旋律，与皇城司记录的、昨夜出现的神秘号子声，有着惊人的相似之处！

宴会尽欢而散。卡特琳娜回到“水韵轩”，屏退左右，独自坐在梳妆台前，看着镜中自己依旧完美的容颜，嘴角却露出一丝冷笑。皇帝果然在试探她。那首船歌里，她刻意嵌入了一段微弱的、只有威尼斯内部高层才懂的变调旋律，既是回应外面的信号，也是向皇帝展示她的“价值”和“无害”——看，我只是个思念故乡、会唱歌跳舞的女人。

然而，她并不知道，在她起舞时，两名皇城司最顶尖的“听音者”，正隐藏在殿外阴影里，用特制的铜管贴着墙壁，将她哼唱的每一个音符都清晰地记录了下来。

更不知道，宴会结束后，那名威尼斯使者的贴身随从，又一次悄悄离开了馆驿，再次前往那家珠宝店。而这一次，皇城司的人没有再等待。就在他进入店铺后不久，一队“巡逻”的唐军士兵“恰好”经过，以“搜查逃犯”为名，强行闯入店铺，进行“例行检查”……

鱼饵已经撒下，网正在悄悄收紧。威尼斯女伯爵和她背后的势力，似乎还沉浸在精心编织的幻梦中，却不知猎人的目光，已经锁定了她们。