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第15章 孤城（第2页）

“是红甲鞑子！”有明军士兵惊呼出声，带着一丝恐惧。

这些正是后金军中精锐的巴牙喇护军，虽然数量不多，但每一个都是身经百战的杀戮机器。他们三五成群，配合默契，如同一把把锋利的楔子，狠狠地钉入明军的防线。普通的明军士兵往往需要数人合力，付出惨重代价才能勉强挡住一个红甲兵的冲击，甚至常常被他们轻易突破。

一名红甲兵挥舞着沉重的长柄战斧，斧刃所过之处，明军士兵的被砍翻，瞬间毙命。另一名红甲兵则手持双刀，在狭窄的城墙上辗转腾挪，刀光闪烁间，周围数名明军士兵已倒在血泊之中。他们的出现，立刻让原本就岌岌可危的防线变得更加吃力。

“拦住他们！用长枪！”石廷柱注意到了这边的险情，嘶声下令，同时亲自带了一队亲兵冲了过去。

一场围绕着红甲兵的惨烈搏杀展开了。明军士兵用长枪攒刺，试图拉开距离，但红甲兵甲胄坚固，行动敏捷，往往能格开枪头，欺近身来。唯有依靠人数优势，前仆后继地用性命去填，才能勉强将他们堵在城墙边缘，不让他们进一步扩大突破口。

石廷柱一马当先，与一名挥舞战斧的红甲兵战在一处。金铁交鸣之声不绝于耳，火星四溅。石廷柱武艺高强，但连日苦战，体力消耗巨大，而对方正值巅峰，一时间竟有些难以速胜。

就在此时，城楼上的王元雅心头猛地一紧。他虽然是一介文官，不懂具体搏杀，但眼力还在。他看得清楚，石廷柱已经现出疲态，而城墙上多处地段因为红甲兵的冲击而摇摇欲坠。

“石将军！”王元雅的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但他强自镇定，高声喊道，“将士们！巡抚在此与诸君共存亡！朝廷的援军就在路上了！再坚持一下！胜利就在眼前！”

他的声音传遍了附近的城墙。虽然大部分士兵心里也明白，援军大概率是没指望了，但在这种绝望的时刻，听到最高长官如此坚定的呼喊，听到那渺茫却依旧存在的“希望”，许多人麻木的眼神中还是重新燃起了一丝光亮。哪怕是为了这句“共存亡”，也得再拼一把！

“杀——！”

士气稍稍回升，原本有些溃散的防线再次凝聚起来。几名悍不畏死的明军士兵抱住一名红甲兵的大腿，用身体将其拖住，旁边的同伴趁机用长枪将其刺穿，虽然自己也被红甲兵临死前的反击砍中，但也成功解决了一个巨大的威胁。

石廷柱也抓住对手的一个破绽，猛地一刀劈砍在其肩颈连接处，虽然未能完全破甲，但也将其震得连连后退，随后被数名亲兵一拥而上，乱刀砍翻。

激战持续了整整两个时辰。后金军如同潮水般涌上，又如同潮水般退下，留下了满地的尸体和器械。城墙上，明军虽然再次击退了敌人的进攻，但代价是惨重的。又有近千名士兵倒下，伤者更是不计其数。还能站立的士兵，人人带伤，个个力竭，只是凭借着一股意志力强撑着。

石廷柱拄着刀，大口大口地喘着粗气，胸甲上多了一道深深的划痕，那是刚才与红甲兵搏斗时留下的。他环顾四周，看着满目疮痍的城墙和疲惫不堪、眼神空洞的士兵，心中一片冰凉。

七千人，现在恐怕连六千都勉强了。还能战斗的，又有多少？箭矢几乎告罄，火药也所剩无几，滚石擂木彻底用完……拿什么去抵挡下一次进攻？又能抵挡几次？

王元雅走了过来，脸色苍白，但眼神依旧保持着镇定。他拍了拍石廷柱的肩膀，声音沙哑：“石将军，辛苦了。”

石廷柱摇了摇头，没有说话。千言万语，最终只化作一声沉重的叹息。

王元雅望向城外，后金大营依旧岿然不动，仿佛刚才那场惨烈的攻城战只是他们的日常消遣。他知道，敌人下一次的进攻只会更加猛烈，更加不计代价。而遵化城，还能支撑多久？说好的坚守五日，现在看来，每一刻都是煎熬，每一刻都可能崩溃。

希望在哪里？他心中苦涩，但脸上依旧要挤出坚毅的表情。因为他是巡抚，他是这里所有人的精神寄托。哪怕明知是绝路，他也必须带领大家，走完这最后一段血染的旅程。

夜幕，开始缓缓降临。疲惫不堪的守军抓紧时间清理战场，救治伤员，分配着少得可怜的食物和清水。城外，后金营地的篝火星星点点亮起，如同无数窥伺的眼睛。