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第六四章 天涯海角任逍遥（第2页）

黑暗中奔过来五名店伙，大呼小叫攻向跛李。跛李一杖挥击，将第一名店伙击个脑浆崩裂，然后顺手回扫，后两名店伙一个撞上假山，当场便死，一个撞进天井中的花丛，不住的哼哼唧唧，眼看也不得活了。余下两名对望一眼，扔下兵器，没命价的逃去。武名扬暗骂店伙无能，转念又盼他们去搬救兵，但自己危在旦夕，只怕远水解不了近渴，又想以手中钥匙要胁，要说几句话拖延时机却又发不出声来。转了好几个念头，跛李已走到他身前，借着燃起来的灯笼火光，只见他脸上神色狰狞至极，双眼虽然已明，但耳朵却也因此灵敏过人，武名扬粗重的喘息声岂能瞒过，只要跛李手中鬼头杖向下砸，抑或举足在他身上一踏，焉有命在？便在跛李缓缓举起鬼头杖将砸之时，猛听得有人狂叫一声，从瓦砾中弹身出来，一下子抱住跛李，向旁急摔而去。这一着出人意料，跛李反应不及，后脑勺正好撞中地上的一颗铁钉，加之后背失血过多，一震而昏。

武名扬这才看清抱着跛李的是起初那个店伙，此时他喘声重浊，兀自惊魂未定。想是适才刚好苏醒，陡见跛李举杖，以为要杀自己，便拼了命向他扑去，乱中竟将他打了个半死。武名扬暗叫侥幸，觉得好受了些，对店伙道：“快，快扶我起来。”

那店伙一惊，道：“你……你没死？”武名扬道：“你想我死么？还愣着作甚？快扶我一下。”他想跛李不死也是重伤，天书卷轴将归自己，心神激荡之下，气息又是一阵紊乱。

那店伙儿爬起身，手中却多了一柄朴刀，一步步走向武名扬。武名扬见他眼光不善，惊道：“你干什么？我是朝廷命官……”

黑暗中有人怪声怪气的道：“嘿嘿，杀的正是你这朝廷命官。”脚步声响，来了五个人，此时火光渐暗，只见人影幢幢，看不清面目。

武名扬道：“你们是什么人？这里是客栈，光天化日之下，莫非你们想造反？”

那怪声怪气的人哈哈一笑，另外十几个人也跟着大笑。那人笑罢道：“这里是客栈，我当然知道。奇怪的是你既然知道，居然乱闯进来。我不知道你跟这头陀演的什么戏，反正来了就不容你活着出去。”

武名扬正想拿出锦衣卫木钤，突然想到：“不好，他们定当知道我的身份，这些人与朝廷作对，不是白莲教的余孽，便是江湖乱贼，这里是他们的巢穴。”便想如何拖延时机，以待其变，当下说道：“各位朋友，小弟并非真心加入锦衣卫的，子承父职，那也是无可奈何。只要各位放过小弟一马，小弟从此洗心革面，再也不给狗朝廷卖命了。”

那人道：“什么？你居然敢叛变，还谩骂朝廷，罪名不小哩。胡捕头，你行刑吧，明日本州就具本上奏，说锦衣卫武名扬骚扰地方，被本州请进衙好言相劝居然不思悔改，杀死三名衙役，欲行叛乱，抓捕之中被我等击毙，本州实在是无可奈何，这里这么多人俱为见证。”

武名扬听他自称“本州”，心下暗惊，道：“你是临清知州黄天佑？”

那人道：“你有锦衣卫木钤，不妨给你瞧瞧本州的印绶。”腰中解下一物，果然是临清知州的官印。武名扬再无怀疑，道：“你敢擅杀锦衣卫？”

官军清剿临清倭贼，外人大多不知内情，武名扬怎么也不会想到眼前的知州便是倭贼竹中半兵卫。

竹中半兵卫笑道：“皇上如今只信魏公公的，本州是魏公公的人，还怕什么？”武名扬一喜，道：“我也是魏公公的人。”竹中半兵卫道：“你想追认魏公公做你的干爹，已是太迟了。胡捕头，还不动手？”

那店伙把刀高举过头，武名扬眼见刀光慑人，汗毛直竖，什么也顾不得了，忙不迭道：“不忙……小弟确已拜了魏公公为干爹，听我慢慢叙来。那时魏公公到武当山紫霄宫行香，启建道场，小弟尚是布衣之身，恰在宫中养病，听说魏公公乃当朝第一忠臣，这个机会怎可错过，便趁他闲步后院之时毛遂自荐……”

竹中半兵卫插口道：“什么叫作‘毛遂自荐’？”

武名扬道：“这是有典故的。毛遂是战国时赵国平原君门下客，平日得不到重用，是个不起眼的人物，秦围赵国邯郸，平原君到楚国求救，他自荐为说客，说什么‘使锥虽得处囊中，乃脱颖而出，非特末见而已’，意思是锥子若放进布袋，必有崭露头角之时。平原君用他为使，果然说服了楚国与赵国合纵，于是赞他‘公三寸不烂之舌，胜百万雄狮’。”武名扬尽力说得明白，好取得知州大人好感，暗下奇怪：“他不知这个典故，可知他这个知州也不是正经做来的。”

竹中半兵卫“嗯”了一声，道：“我不相信，凭你自我炫耀一番，魏公公便收你为干儿子。”

武名扬心想：“毛遂自荐并非自我炫耀，这会儿也不与你争。”说道：“你说的是，当时魏公公道：‘嗯，很好，你的才能公公我很是赏识，只是天下有才能的多得数不清，公公我总不能都收为干儿子吧？’我那不识时务的女伴冲撞了公公几句，说我不顾廉耻，公公又道：‘你看，有这等人在我身边，我的命却不保了。’我知道魏公公要的是忠心，为了能成就事业，无毒不丈夫，小弟手起一刀，就将女伴杀了……”

少冲听到这里，险些叫出声来，心中大为不安：“倘若武名扬所说属实，那女伴当为苏姑娘，难道苏姑娘已为他所杀，不会的，不会的，武公子怎会做下这等禽兽不如的事来？”又听武名扬续道：“魏公公见我忠字当头，好生欢喜，当即接纳了小弟，让小弟暂充锦衣卫总旗之职，先在白莲教中卧底，待灭了白莲教再论功序爵。”

竹中半兵卫道：“竟有老弟这般的中国之人，哈哈，很好，不错，听你的话不似假的，要杀魏公公的人我难以做主。”转头低声吩咐一名手下：“将这里的事转达回去，再把首领和田大人的话带回来，速去速回。”那人应声而去。

武名扬奇道：“你是这儿的地方官，还有什么大人？”竹中半兵卫“呃”了一声，似觉说漏了嘴，便道：“我不知道你说的是真是假，恰巧魏公公正在花间坊行乐，故着人去问他老人家。”他话一说完，便觉话中漏洞百出：魏公公如何会来临清这个小地方？他一个太监，又怎会去花间坊嫖妓？

武名扬道：“魏公公也在临清，那太好了。”

竹中半兵卫瞧他尚不知花间坊为何地，总算松了口气。

不久回来的人在竹中半兵卫耳旁嘀咕了几句，竹中半兵卫点点头，肃然道：“实在对不起之至，此事牵涉重大，只要是朝廷派来的人，一律格杀毋论。尸体焚毁，不留痕迹。”

武名扬惊道：“到底什么事牵涉重大，定要擅杀锦衣卫士，黄大人不让小弟死个明白，小弟到阎王那里不好交待。”

竹中半兵卫一笑，并不理会，呼店伙道：“快快动手，以免夜长梦多，首领那里还等着回话呢。”

武名扬急道：“别杀我！我不是朝廷派来的，我这锦衣卫是冒充的。”

竹中半兵卫大不耐烦，道：“一会儿是，一会儿不是，你到底是什么人？”

武名扬见有转机，忙道：“我是个江湖中无门无派、与世无争的浪人，那头陀是我的师父，人称‘跛李’，你看他总不似朝廷的人吧？”

店伙道：“这恶头陀我识得，他便是江湖上劣迹斑斑的吸血头陀跛李。”说这话时，面有惧色，兀自心有余悸。

武名扬听胡捕头口气，显非白莲教中人，立即骂跛李道：“是啊，这头陀实在可恶之极，小弟被他逼着做了徒弟，没少受他的折磨，早想为江湖除害，今日他想吸胡大哥的血，小弟虽技不如人，但是不忍孰不可忍，义字当头，只好冒险，哪知这位胡大哥武艺超群，反倒救了小弟。嘿嘿，恶头陀害人反害己，好笑啊好笑。”这番话正投合胡捕头，又给了他一顶高帽，想必能取得他好感。又想自己与跛李相互设防，竟没想到酒中之毒乃第三者所下，最后落得两败俱伤，让这些阿猫阿狗欺凌，觉得又惭又恨。

竹中半兵卫却叹道：“这头陀死了倒甚可惜，想当初他在徐鸿儒手下做事，于咱们帮助不小哩。

武名扬闻言忙道：“小弟也在徐鸿儒手下做过事的。”竹中半兵卫道：“哦？你任何职？如何称呼？”

武名扬心想：“是了，你们是白莲教中徐鸿儒一伙。”便道：“小弟武名扬，在白莲教中任迦楼罗部部首一职，毒杀莫人敌，为徐鸿儒做上教主除去一绊脚石，密室杀死王好贤，也有小弟功劳。这头陀不过徐教主门下一清客，也没做过什么事。”说这话时脸现得意之色。